Защитник

— Но почему ты считаешь, что стать Эмиссаром невозможно, если у Аккарана это получилось?

— Потому что Эмиссар — это высший ранг и уловками его не достичь. Его можно получить либо путем откровения, либо путем завоевания Силы. Талантом или намерением. А Аккаран занимался обманом. Я уверен, что их Эмиссары были квазиэмиссарами. По аналогии с квазикоснувшимися. Я так не хочу. Лучше я пойду своим путем.

— Понятно. А можешь ли ты, скажем, Коснувшегося сделать Носителем?

— Теоретически это выполнимо, но…

— Расскажи! — потребовал Алекс, подавшись вперед.

— Хочешь помочь кому-то? Не торопись радоваться, — усмехнулся Фаннир. — Если бы я мог делать Носителей из Коснувшихся, то разбогател бы. Но это, во-первых, очень опасно, а во-вторых — для этого нужна подходящая основа. Желательно, Проводник или Эмиссар, а за это я не возьмусь. Я не убийца. А других основ я не знаю.

— Хорошо, с этим тоже все понятно. Тогда вернемся к главному вопросу — как ты сюда попал?

— Сдался и решил перейти на десятый уровень. Выбрал Леркан.

А дальше ты и сам можешь догадаться… сюда я добрался без приключений, но Сигмарит оказался ловушкой. Если бы не ты, я бы не выбрался.

— А что там, собственно, произошло?

— Хотел бы я знать, — вздохнул Фаннир. — Думаю, это оказалось сюрпризом абсолютно для всех. И для местных, и для пришлых… Катастрофа разразилась внезапно — энергия вдруг стала исчезать, а Червь оторвался от планеты.

— Значит, местные провалили Слияние?

— С треском! Но это не их вина. У них просто не было шанса, — печально произнес адепт.

 — Как ты знаешь, Слияние начинается, когда материальный мир соединяется с Изнанкой…

Фаннир начал объяснение, которое Алекс слышал неоднократно в разных вариантах, однако он не перебивал краснокожего — любой рассказ о катастрофе из уст представителя другой расы давал новое виденье, позволял посмотреть на Слияние чужими глазами.

Особенно ценными были рассказы представителей цивилизаций, которые лично пережили катастрофу, а их планеты перешли в разряд стабильных миров. Фаннир как раз к таким и относился.

Более того — был очевидцем событий…

—… Слияние разделено на два экзамена, — продолжил адепт. — Первый — столкновение с реальностью. В этот момент пятый слой переходит в другой режим, и каждый взрослый житель планеты оказывается наедине с миром. Многие не выдерживают, сходят с ума или меняются. Начинается Хаос. Однако, если раса как целое справляется, она считается достаточно взрослой и трансформируется. А с ней трансформируется и пятый слой.