Защитник

Правда, специализацией Килта были не глобальные загадки Ваантана, а скромная, на первый взгляд, обработка статистических данных по развитым мирам. К таким относились все цивилизации, к чьим планетам подключился Червь.

Развитые миры, соответственно, делились на нестабильные — их еще называли молодыми — и стабильные. Примерно в соотношении сто к одному. Этот показатель считался базовым, а малейшее отклонение вызывало долгие научные споры. Некоторые даже считали, что стоит показателю увеличиться до десяти процентов и Ваантан изменится.

Как именно — теоретики не знали, однако это не мешало бурным дискуссиям, доходящим чуть ли не до драк…

Несмотря на кажущуюся простоту задачи, правительство вкладывало солидные ресурсы в сбор и обработку данных. Собственно, группа Килта была далеко не единственной и занималась, скорее исследованием аномалий и разработкой гипотез, чем простым учетом. Тем не менее это была чисто кабинетная работа. Сиди себе, составляй таблицы и черти графики… однако недавно у Килта возникли неожиданные сложности, которые он сейчас как раз пытался решить…

Ученый сидел в кабинете у начальства и нетерпеливо барабанил пальцами по подлокотнику кресла.

Напротив за широким столом восседала белокурая трехглазая блондинка по имени Блейн. Впрочем, большинство малованцев имели светлые волосы. Ну, красивая женщина… и что? Килт вступал в отношения с барышнями не хуже и вообще, пришел сюда по делу, а не ради заигрываний.

Тем более характер Блейн был далеко не сахар, чтобы всерьез ею увлечься.

Зато она исправно обеспечивала подчиненных всем необходимым, совмещая в себе функции управленца, снабженца и завхоза. Одним словом — пробивная дама.

За исключением последних месяцев…

— Хватить тарабанить. Я же просила подождать, — бросила она. — Дай мне пару минут, у меня совещание через полчаса.

—­ Блейн, мне нужны данные! — нетерпеливо произнес Килт. — Я уже месяц не могу их получить. А я, между прочим, на пороге открытия!

— Да какие там у тебя могут быть открытия? — фыркнула женщина, не отрываясь от информационного цилиндра.

 — Ты же со своими таблицами уже не один десяток лет возишься. Что могло случиться такого важного?

— Я что-то нащупал! Есть опасные тенденции…

— Ха! Опасные тенденции у него! — Блейн даже отложила цилиндр и насмешливо посмотрела на собеседника. — А ты, вообще, в курсе, что в Кластере неспокойно? Мы, между прочим, с Митточем воюем. И из Лиги вышли.