Защитник Империи

И вновь потребовал объяснений: — Случилось что?

— Пока ничего, — мотнул я головой и, выскочив из конторки, опрометью бросился к трактиру.

Быстро пересек двор, забежал в зал, а там Лигет. Увидел меня и торопливо сказал:

— Джером уже седлает лошадь, сейчас отправится.

Не дослушав его, я метнулся через кухню на задний двор. Где и обнаружил сынишку Лигета, уже оседлавшего лошадь и отпиравшего ворота.

— Джером, погоди! — окликнул я.

Мальчишка оставил в покое засов на воротах, развернулся ко мне и торопливо проговорил:

— Вы не беспокойтесь, тьер Стайни.

Я ваше донесение вмиг доставлю. И не потеряю по дороге. Оно у меня во внутреннем кармане, а он на пуговицу застегнут! — В доказательство своих слов он похлопал себя по куртке в области груди.

— Подожди, Джером, я передумал, — остановил я паренька и протянул руку: — Верни мне донесение.

— Думаете, я мал еще и не справлюсь? — насупился сынишка трактирщика, явно обиженный моим недоверием. Но мое требование все же выполнил. Достав из внутреннего кармана куртки запечатанное письмо, протянул его мне.

— Не в возрасте дело, — успокоил я паренька. Рискуя показаться полным идиотом, тем не менее спросил: — Я только письмо просил доставить, больше ничего?

— Ну да, — кивнул Джером, смерив меня удивленным взглядом. — Только донесение. Сказали, срочно нужно доставить начальнику третьей управы.

— Все верно, — подтвердил я то, чего на самом деле не знал. Чтобы хоть как-то рассеять недоумение мальчишки, сказал ему, напустив на себя таинственный вид: — Ты извини, что я тебя вроде как зряшным делом заставил заниматься… Очень нужно было… Пособников контрабандистов хочу на чистую воду вывести… Только ты смотри никому об этом ни слова! — строго предупредил я.

— Да я никому ни в жисть не проболтаюсь! — клятвенно уверил меня Джером, у которого глаза загорелись от соприкосновения с таким захватывающим делом, как охота на контрабандистов.

— Смотри! — пригрозил я пальцем и поспешил покинуть двор трактира, распечатывая на ходу письмо.

Вскрыл это донесение, глазами пробежал… И ахнул! И правда ведь составленное по всей форме донесение!

«Главе остморского отделения Охранной управы ун-тарху Свотсу от начальника отдельного Остморского таможенного поста старшего десятника Кэрридана Стайни.

Донесение. Довожу до вашего сведения, что сегодня при въезде на территорию Империи мной была опознана особо опасная преступница леди Энжель ди Самери, разыскиваемая по делу об убийстве кельмского градоначальника графа ди Сейта.