Защитник Империи

Джейкоб времени даром не терял — изрядно упыря располосовал шипами. Тот вконец озверел от такого и даже не заметил, как я приблизился и прямо ему в затылок разрядил стреломет.

— А я уж думал все, кранты, — оттолкнув от себя безголового упыря, выдохнул Пройдоха и встревоженно осведомился: — А где Герой?

— Под кроватью, — лаконично просветил я его, безуспешно пытаясь стереть с лица латной перчаткой липкую мерзость. Хорошая, конечно, штука — разрывные стрелки, плохо только, что от них во все стороны разлетается упыриная голова… А я без шлема и личины.

— Герой, ты какого там застрял? — гневно спросил Пройдоха шебаршащегося под кроватью Джека. — Вылазь немедля!

— Не могу! — прохрипел из-под кровати парень. И добавил, прежде чем мы успели что-либо уточнить: — Он меня держит!..

Я враз и думать забыл о своем лице, заляпанном кровью и мозгами упыря. Стреломет перехватил, перезарядил — и к кровати. Джейкоб со мной.

— Готов? — спросил Пройдоха, берясь двумя руками за одну сторону сего предмета мебели, под которым с кем-то возился наш Джек.

— Готов, — подтвердил я, беря стреломет на изготовку.

— Ты это, Герой, тоже там его держи! — велел Пройдоха. — Да покрепче — чтобы не вырвался! — Дав ему пару мгновений на то, чтобы все осознать, Джейкоб перевернул кровать.

— Джек, осел тупорылый! — воскликнул я и добавил еще пару непечатных выражений. Аж сердце зашлось! Едва успел ствол стреломета отвернуть и разрядил его, получается, в пол. А не в девчонку в подранном, залитом кровью платье, молча сражающуюся с Джеком!

— Отпусти ее, баран! — приказал Пройдоха Герою, вцепившемуся в свою противницу мертвой хваткой.

— Что? — не понял тот. И открыл наконец глаза.

— Эй, и ты успокойся, — обратился Джейкоб к остервенело царапающей и кусающей Джека девчонке. — Мы не упыри. Мы тебя спасать пришли.

Да разве так запросто успокоишь перепуганного ребенка? Я перезарядил стреломет и повесил на плечо. А потом наклонился, схватил девчонку за ворот платья и оторвал от Джека. Подержал на весу, пока она не перестала трепыхаться, поставил возле себя и посмотрел прямо в огромные, широко раскрытые глаза, в которых плескался ужас.

— Все хорошо. Ты в безопасности. Никто тебя не тронет. Не бойся. Успокойся.

В какой-то степени помогло. Драться девчонка не стала. Просто как стояла, так и села на пол, разрыдавшись и закрыв лицо руками.

— Ты-то поднимись да в порядок себя приведи.