Заставь меня любить

 — Большое спасибо за столь высокую оценку, Кристина, — сдержанно продолжаю, переводя взгляд на жену Беркутова.

— По-моему, Есения, вы просто скромничаете. Ваши работы бесподобны. И, кстати говоря, восхищает то, что хороши не только портреты и съемки людей, но и пейзажи, — улыбается Кристина. — Кстати, может, перейдем на «ты»? Уверена, так будет удобнее.

— Я только за, — отвечаю я. — Мне приятно, что тебе нравится мое творчество. Если бы семь лет назад кто-то сказал мне, что я стану фотографом, ни за что бы не поверила.

Мне всегда нравились цифры и все, что с ними связано.

— Никогда бы не подумала, — качает головой жена Влада.

— Значит, ты взяла эту милую девушку в круглосуточное порабощение? — ухмыляясь, вставляет свои пять копеек Влад, после чего вновь возвращает взгляд ко мне.

— Почти. Есения на время станет моей правой рукой. В части фотоотчета моего долгожданного проекта, — отвечает девушка, но не успевает продолжить.

У Кристины звонит телефон. Она поспешно выбегает из конференц зала, судя по всему, звонок важный.

Мы с Владом остаемся вдвоем в огромном помещении, которое моментально сжимается до спичечной коробки. Я снова чувствую это — невозможность дышать от его близости, пусть нас и разделяет двухметровый стол.

— Как жизнь? — внезапно спрашивает он, нервно постукивая пальцами по столу.

Не понимаю, что со мной происходит, но я просто молчу. Поднимаю глаза и разглядываю мужчину, которого когда-то любила больше всего на свете. Он прищуривается. Я замечаю, как его грудная клетка поднимается все чаще, и складывается ощущение, будто Влад задает совсем не тот вопрос, который крутится у него на языке.

— Тебе в самом деле это интересует? — придав голосу безразличия, произношу я. Брови Влада слегка приподнимаются, а губы расплываются в ядовитой улыбке.

— А ты думала, что я буду говорить с тобой о том, как ты быстро выскочила замуж за удобного тебе… недоноска и укатила с ним за границу, пока я валялся в больничке после неудачного боя? — от ледяного тона Беркута пробирают мурашки.

Я улавливаю в его изменившемся выражении лица чувства, похожие на разочарование, но искренне сомневаюсь, что это действительно так. Скорее, я выдумываю то, что бы мне так отчаянно хотелось, но чего нет, и не может быть на самом деле.

— Влад, о чем ты говоришь? — растерянно спрашиваю я. — Не ты ли вышвырнул меня из своей жизни? Если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, то это я сломя голову неслась в палату, чтоб узнать о твоем состоянии.