Зацепить 13-го

— Но пока он еще школьник. В этом году у него экзамены на аттестат зрелости, а вокруг столько соблазнов. Наш отец хочет, чтобы все время брата было заполнено только хёрлингом, но Джо — парень общительный. Ему тяжело отказать друзьям.

Я продолжала болтать, а Джонни внимательно слушал.

— Если честно, талант и навыки позволяют Джоуи играть на любом уровне, — убежденно говорила я, ценя каждый кивок Джонни. — Для него самая большая проблема — не дать себя отвлечь, а отвлечения подстерегают на каждом шагу.

Когда ты на виду у всех, каждому хочется отщипнуть от тебя кусочек. Джоуи бывает непросто удержаться на ногах. У него уже были проблемы…

— Проблемы? — переспросил Джонни.

«С жизнью», — подумала я и покраснела.

— В общем-то, это уже личное. — Я взмахнула рукой, показывая, что углубляться в эту тему не стану. — Думаю, сложно оставаться с холодной головой, когда ты подросток, а играешь в мире взрослых мужчин и вкушаешь все плоды этого. — Я тяжело вздохнула. — Наверное, ты и сам знаешь: тусовки, девчонки, давление сверстников, особое отношение и все такое.

— Да, — ответил Джонни, глядя на меня и рассеянно почесывая подбородок. Его лицо приняло странное выражение, которое мне никак не удавалось расшифровать. — Знаю, и очень хорошо.

— С Дарреном то же самое было, — задумчиво добавила я, удивляясь, насколько похожей оказалась жизнь братьев в восемнадцать лет.

— С Дарреном? — удивленно сдвинул брови Джонни.

— Это старший из моих братьев, — покраснев, объяснила я.

 — Он год играл на взрослом уровне, затем бросил.

— Что, серьезно? — еще больше удивился Джонни. — Почему бросил?

— Может, из-за прессинга? — вяло ответила я, не желая погружаться в семейные темы. — По-моему, он потерял всякий интерес к игре.

Воцарилась долгая, многозначительная пауза.

Молчание действовало на меня не лучшим образом. Зашевелилось утихшее было беспокойство.

— Извини, — пробормотала я, закидывая волосы за ухо. — Наверное, я усыпила тебя всей этой болтовней.

 — Я нервно наматывала на палец кончик косы. Ветровое стекло очистилось ото льда. — По-моему, нам пора ехать.

Джонни продолжал сидеть в той же позе.

— А что скажешь о себе? — вдруг спросил он.

— Что именно? — уточнила я, ощутив некоторую нервозность.

— Нет, что ты, — ответила я, густо покраснев. — Ни в коем случае. У меня это никогда не получалось. Но я люблю смотреть, как играют другие. Мне нравится силовой стиль.