Завещание

Женщина просто как в воду канула, ее никто не видел, ее никто не помнил и не мог описать. Так что этот путь завел в тупик."

"Зато расследование заговора продвигалось довольно хорошо, но радости это не приносило — подтверждались худшие опасения, что во главе его стоял маркиз дель Аншанти. Его поддерживали несколько молодых отпрысков старинных родов, и это было очень плохо. Император попросил пока горячку не пороть и все хорошо продумать. Конечно, заговорщиков необходимо было нейтрализовать, но сделать это надо было так, чтобы не посеять панику и не обозлить аристократов.

Иными словами, нужны не собранные слухи, сведения, исповеди и откровения, а неопровержимые улики. Очень желательно, что бы маркиз с подельниками были схвачены за руку в момент совершения какого-либо действия во вред Империи или императору. Было решено приставить к подозреваемым соглядатаев, чтобы они круглосуточно вели за ними наблюдение.

А Тамиль должен был изображать, что все в порядке и никто о заговоре не знает.

Для этого ему пришлось посещать приемы и званые вечера. Пусть на полчаса, но появиться, раскланяться с хозяевами, потанцевать пару танцев, все равно с кем, перекинуться несколькими фразами с гостями и уехать. Этого было достаточно, что бы показать всем — в Империи все спокойно, раз правая рука императора позволяет себе светские развлечения.

На вопросы — где его жена — Анри посоветовал всем говорить, что она вернулась в замок, так как ей не очень подошел столичный климат.

Тамиль скрипел зубами, когда был вынужден озвучивать эту чушь, но сказать, что его жена сбежала или похищена, было тем более невозможно.

И почти везде, где он появлялся. Герцог натыкался на графиню де Соммери. Помня о наставлениях Анри, он изо всех сил старался быть любезен и демонстрировать расположение. Всесветлая, каких усилий ему это стоило!

Особенно, когда на одном из приемов, он был вынужден пригласить графиню на танец, и она ему более чем прозрачно намекала, что весьма непрочь возобновить прежние отношения.

— Ваша Светлость, мне вчера из Вертской Долины прислали чудное вино. Но пить это чудо в одиночку преступление. Я была бы счастлива разделить удовольствие с Вами, скажем, завтра?

— О, нет, графиня, я слишком занят на службе у Его Величества и к вечеру просто валюсь с ног. Боюсь, я был бы скучным собеседником и заснул бы через десять минут.