Зависимая

И тут же засверкали сотни вспышек, и теперь путь по красной дорожке был и в самом деле звездным. Только обманчивы эти звезды. А рука принца, которой вел ее, запятнана кровью.

Собственнически положив одну руку на ее талию, Девил завел Алекс в банкетный зал, который блистал великолепием: огромные кристальные люстры, фрески в викторианском стиле и гомон высокопоставленных лиц страны.

С виду казалось, что мужская рука еле-еле касалась ее, но на самом деле Алекс ощущала его крепкий захват. Словно еще секунда, и она испуганной ланью вырвется из его сетей и убежит, как Золушка.

Но ведь до двенадцати еще есть время, и так как она уже здесь, то хотя бы один разочек хочет окунуться в мир больших денег.

– Все будет хорошо. Не волнуйся, веди себя естественно, – прошептал он ей на ухо, успокаивая.

И правда: девушка и не заметила, как дрожит от страха. Ее плечи немного опустились, а улыбка приобрела потерянный вид.

– Естественно? В платье, которое сковывает каждое мое движение, с украшениями, которые я больше жизни боюсь потерять, и на каблуках, высота которых мне кажется заоблачной? Естественность просто задохнулась под тяжестью всего этого.

– Я верю, что ты будешь королевой вечера, – мужчина слегка улыбнулся, видя ее нервозность.

Бездумно кивнув, Алекс снова осмотрелась вокруг. Все женщины – в шикарных вечерних платьях, стоимость которых могла с легкостью прокормить одну из голодающих стран. Мужчины – в смокингах, которые сидели на них настолько естественно, словно они в них родились. И официанты, одетые с иголочки, парящие между гостями с непристойно дорогим шампанским и изысканными закусками.

По всему залу были расставлены предметы искусства с номерами лотов. Некоторые поражали своей красотой, а некоторые – непостижимым для обычного человека видом. Медленно прогуливаясь по залу, они то и дело останавливались, когда Девил здоровался с теми или иными гостями, после чего представлял им свою спутницу. Алекс лишь мило улыбалась в ответ на восхищенные слова о ее красоте и грации, больше обращая внимание на окружающие их картины и скульптуры.

Девушка наконец поняла, на какой благотворительный вечер привез ее Девил, и от этого занервничала еще больше. Недавно ей попалась статья об этом ежегодном аукционе. Здесь были представлены подлинники, и стоили они миллионы долларов, а деньги, как сообщалось, пойдут в одну больницу на закупку нового оборудования для выявления раковых клеток.

«Боже, что я здесь делаю?» – про себя простонала она.

– Ты прекрасно держишься.