Зажигая пламя

Может быть, не так прямолинейно, конечно. Но меня коробит одна только мысль о подобном подхалимстве.

– Еще передумаешь, – уверенно заявляет Эдуард Львович.

– Да, папа? – перевожу взгляд на отца, который подходит к нам

– Пойдем, прогуляемся. – Его тяжелая рука ложится на мое плечо. Эдуард Львович моментально испаряется.

– А как же гости? – неуверенно смотрю в сторону столовой.

– Подождут, – бросает отец холодно.

Мы проходим в гостиную и выходим в сад. Официальная часть банкета уже закончилась, и некоторые гости разбрелись по дому, так что мы с отцом вполне можем ненадолго отлучиться.

Пройдя по саду, останавливаемся возле высокого кипариса.

– Ничего не хочешь мне рассказать? – Изучающий взгляд отца сканирует мое лицо.

– Например, то, зачем твоя маленькая гостья проникла в мой кабинет!

Внутри все обрывается, дыхание перехватывает. Но у меня все же получается ответить довольно небрежным тоном:

– Не понимаю, о чем ты…

– Ключ! – внезапно рявкает отец, протянув руку ладонью вверх.

Не моргая, смотрю на отца.

Кто ему сказал? Как он вообще узнал о том, что Алина пробралась в его кабинет?

Я же все предусмотрел, черт возьми! Отец все время был на виду. Он ничего не подозревал!

– Ключ! – чеканит он. – Быстро дал сюда!

Окей. Вкладываю ключ в его руку и делаю шаг назад.

– Что бы она ни искала, там этого нет, – цежу я сквозь зубы. – Ты же не хочешь говорить мне, где моя мать!

Хотя благодаря Алине теперь у меня есть чем шантажировать отца.

– Егор! – вновь рявкает отец и тут же обреченно поднимает взгляд к небу. – Твоя мать на лечении. Я тебе об этом говорил.

– А можно конкретнее?

– Нет, нельзя! – Отец взбешен, и я тоже. Подавшись ближе, он стискивает ворот моей рубашки и шипит мне в лицо: – Не играй со мной, сын! Не стоило подставлять свою маленькую подружку…

– Она не моя подружка, – вновь цежу я сквозь зубы.

– Помню. – Отец резко отпускает меня и разглаживает ткань моей рубашки. – И именно поэтому я прощу ей это маленькое прегрешение. Но сначала…

Не договорив, он идет обратно в дом. Я следую за ним. В гостиной вижу свою мышку – она в компании Юлианы спускается по лестнице. Отец ловит Юлиану за талию, касается губами ее виска и подталкивает в сторону столовой.