Заживо в темноте

Зои никак не удавалось представить себе полную картину, но она надеялась найти какую-то случайную деталь, которая прольет свет на происшедшее. Разговор продолжался – и Бентли чувствовала все большую досаду. Что-то здесь не сходится. Что-то не так.

Лайонс записывала все, что говорила Делия, в блокнот. Разговор крутился вокруг одних и тех же подробностей, и Делия начала проявлять нетерпение.

– Все это я вам уже говорила! – отрезала она наконец. – Я не знаю, почему Мэрибел повесила трубку! Может, услышала, что кто-то идет.

Может, у нее отняли телефон. Лучше скажите мне, что вы намерены делать? Вы вообще ее ищете?

Зои и Лайонс встретились взглядами – всего на миг, но Делия, похоже, это заметила и насторожилась еще сильнее.

– Миссис Хоу, мы делаем все возможное, чтобы разыскать вашу дочь, – сказала Лайонс.

– Я вам не верю! Я хочу поговорить с кем-то еще. Кто у вас тут главный?

Она машинально погладила запястье, и Зои, бросив взгляд в ту сторону, увидела там новый, более свежий ожог.

Однако синяков на запястье не было. Никто не принуждал Делию держать руку над огнем.

Пока Лайонс старалась успокоить женщину, Зои попыталась вновь воспроизвести в уме последовательность событий. Полтора месяца назад, 29 июля, исчезает Мэрибел Хоу – видимо, схваченная неизвестным. Затем, 8 сентября, Мэрибел как-то удается позвонить по телефону матери. А на следующий день неизвестный хоронит ее заживо и выкладывает видео в сеть.

Выходит, все это время он держал ее взаперти?

– Я хочу поговорить с вашим начальством, немедленно! – выкрикнула Делия Хоу, стукнув кулаком по столу.

Какая-то важная деталь ускользает… Нужно сосредоточиться.

– Прошу прощения. – Зои встала, вышла из комнаты, закрыв за собой дверь, и прислонилась к стене в коридоре.

Допустим, он больше месяца держал девушку в плену. Потом она как-то умудрилась сбежать и позвонить матери. В наказание он закопал ее живьем… Нет, не сходится.

Зачем столько времени держать Мэрибел взаперти, если Николь Медина он похоронил сразу?

Может, он и не похищал Мэрибел? Может, она в самом деле уехала из дома и полтора месяца где-то пропадала по своей воле, а убийца схватил ее совсем недавно? Нет, слишком натянуто. Непонятно, почему она так внезапно все бросила и исчезла…

Этот телефонный звонок тоже странный. Делия Хоу твердо заявляет, что ничего журналистам не сообщала.