Заживо в темноте

– Как ты и говорил, пистолета у него нет, – продолжала Зои. – Иначе он пристрелил бы Джулиет прямо через крышку.

– Тогда… почему же он не закончил свое дело?

– Должно быть, услышал, что подъезжают копы, испугался и бросился бежать. Они разминулись с ним всего на несколько минут.

– Не хочешь поужинать? – спросил вдруг Тейтум. – Я проголодался.

Зои подняла глаза. Ах да, для этого она сюда и пришла… Поесть.

– Хорошая мысль. Давай закажем пиццу или что-нибудь такое. Мне надо все обдумать.

Уже несколько часов он сидел в подвале, объятый паническим страхом. В голове крутились неотвязные мысли, планы, безумные идеи; но он не трогался с места. В любую минуту в дом могут ворваться полицейские. Что, если кто-нибудь заметил, как он отъезжает от места погребения за несколько минут до того, как там появилась полиция? Что, если девушка видела его лицо и смогла описать так ярко и точно, что теперь любой коп с первого взгляда его опознает?

Конечно, рано или поздно это должно было случиться.

Но почему так скоро?

Здесь, на столе в подвале, лежал список будущих экспериментов. Всего двадцать. По нарастающей. Проведя очередной эксперимент, он вычеркивал его из списка.

Вычеркнуты только два. А третий он провалил.

В ярости убийца схватил листок со списком, изорвал на мелкие кусочки, зажал в кулаке.

И снова замер в ожидании конца.

Посмотреть неоконченное видео?.. Нет, сейчас оно его не порадует. Скоро наверху послышатся тяжелые шаги, полиция вышибет дверь и, быть может, бросит в подвал световую гранату, чтобы ослепить его и избежать сопротивления…

Наконец, не выдержав напряжения, он набрал номер Дика.

Гудок. Второй гудок. Быть может, Дик сейчас в полицейском участке оглядывается на коллег и шепчет беззвучно: «Это он!» И все вскакивают, связываются с кем-то, чтобы срочно проследить звонок, а Дику шепчут: «Веди себя естественно!»

Сердце билось где-то в горле.

Голос веселый. Даже слишком. Ловушка? Они всё знают?!

– И тебе привет, – ответил он, очень стараясь, чтобы голос не дрожал. – Ну, как дела?

– Нашли девушку. Живую, представляешь? В шоке, но не пострадала.