Заживо в темноте

Когда расследование только начиналось, аналитик из Квантико предположил, что Николь Медина могла прожить под землей двенадцать часов. Джулиет Бич пролежала в ящике около девяти часов – и, когда ее нашли, была на грани смерти. Зои не знала, какого размера ящик, в котором она похоронена, но логично предположить, что примерно такой же, как предыдущие. Сама она маленького роста и хрупкая; вероятно, воздуха в ящике ей хватит на дольше, чем прошлым жертвам.

Правда, она кричала и металась, сильно снизив свои шансы.

Чтобы снизить потребление кислорода, надо уснуть. К несчастью, это не вариант: слишком уж ей плохо. Значит, просто лежать тихо и оставаться спокойной.

Вот со спокойствием-то как раз проблема… И сейчас на краю ее сознания бродит ужас, только и поджидая, когда она снова наткнется на стенку, снова ощутит, что мир смыкается вокруг нее, снова вспомнит о тоннах земли и песка над своей тесной тюрьмой.

Зои попробовала применить обычную технику релаксации: сосредоточилась на своем теле, глубоко и ровно дыша, постаралась расслабить мышцу за мышцей.

Успокоиться, освободить разум у нее не выходит. Значит, надо наполнить его мыслями – только другими.

Зои попробовала сосредоточиться на сестре – но в этих мыслях было слишком много неопределенности, тревоги и страха иного сорта, так что этот вариант она быстро отмела. В конце концов, Андреа жива – и сейчас, по всей вероятности, в куда лучшем положении, чем сама Зои.

Вполне возможно, ее сейчас снимают и показывают в Интернете. Если она додумается до чего-то интересного и даст знать об этом зрителям… Черт, тогда сможет спасти себе жизнь! Надежда своими силами выбраться из ловушки увлекла ее и сильно приглушила страх.

Немного поворочавшись, Зои прижалась к стенке щекой. Дерево, довольно гладкое. Она попыталась вспомнить, были ли гладко обструганы ящики предыдущих жертв. Вроде бы нет. Этот какой-то другой? Принюхалась – никаких запахов, кроме своего собственного, не ощутила.

Зрение и вкус здесь ничем ей не помогут. А слух, обоняние и осязание, похоже, бессильны.

Она постаралась вспомнить, что случилось прошлой ночью. Воспоминания возвращались обрывками, отдельными картинами – наверное, потому, что тогда Зои была расстроена и напугана почти до умопомрачения. Она помнила, как решила лететь домой из Остина.