Здравствуй, Мир!

 — Ты ведь, как понимаю, в городе надолго?

— В Лабиринт буду ходить, — пожала плечами она. — Могу тебя «пропаравозить». Хочешь? Пошли со мной.

— Нет, — ответил равнодушно я. — Не хочу.

— Но как же?.. — растерялась Альбина. — Но почему?

— А зачем? — задал я встречный, ставящий в тупик вопрос.

— То есть, как это, «зачем?», — нахмурилась девушка. — Это ведь быстрый и надёжный способ стать сильнее.

— А зачем? — повторил я. — Зачем становиться сильнее? Что это даёт?

— Самостоятельность. Независимость. Возможность самому принимать решения.

Самому распоряжаться собственной жизнью. Делать то, что хочешь, что нравится… — перечисляла она. — Быть свободным…

— А сейчас я что делаю? — усмехнулся я, припомнив анекдот про того негра под пальмой с бананами.

— То есть? — удивилась и не поняла моего ответа девушка. — А что ты делаешь?

— То, что хочу, — ответил ей я. — Только то, что хочу и то, что мне интересно. Начальников надо мной нет.

— Но как же? — снова растерялась Альбина. — Ты же… А как же те, кто тебя призвал? Они же могут…

— Могут, что? — развеселился я.

 — Заставить меня спасать мир? Как? У меня первый уровень — уж я наспасаю! Заставить вернуть им деньги? Да пожалуйста! С превеликим удовольствием. Всю сумму. Могу даже с процентами… как только заработаю. В тюрьму кинут? Тоже не беда — пусть кормят, поят, одевают, обеспечивают койко-место, крышу над головой и занятость. Даже сопротивляться не буду. Вот только лишний нахлебник никому не нужен. Вот и получается: пока я слаб и бесполезен, то никому и не нужен. А значит — свободен.

— Какой… необычный… взгляд на вещи, — задумалась Альбина. — И чем же ты, в таком случае, занят? Как проводишь дни?

— Да в целом, почти так же, как и на Земле. С поправкой на местный колорит. Работаю по двенадцать-тринадцать часов в день на добыче руды в шахте, добывая руду для кузнеца. Четыре часа тренируюсь в обращении с копьём и шестом в Гильдии Воинов. По часу в день занимаюсь самообразованием в разных дисциплинах и направлениях. Иногда, хожу за травами для алхимика.

— А прокачка? — нахмурилась Альбина. — Охота на монстров?

— А зачем? — улыбнулся я. — Зачем это мне? Зачем поднимать уровень?

— Вообще-то, чем выше уровень, тем больше срок жизни. Разве ты не хочешь жить дольше?

— О как? — хмыкнул я. — Про такую фишку не знал. И какова зависимость?

— Первый — тридцатый уровень: обычная продолжительность человеческой жизни. Тридцатый — пятидесятый: в полтора раза дольше. Пятидесятый — сотый: в два раза.