Зефир в шоколаде

Когда в доме собрались все, дети возбуждённо загалдели, увидев старшего брата, а перекричать их мог только отец, я и поняла, что такое большая семья. Все друг на друга кричали, но при этом все друг друга любили и уважали. Антон по характеру больше походил на мать, они оба не обладали взрывными кавказскими темпераментами, но им хватало спокойствия наблюдать за происходящим со стороны и не вмешиваться. Антон большую часть вечера провёл в гостиной, вроде бы телевизор смотрел, но я замечала, что на самом деле, разговаривает то с одним, то с другим.

Братья к нему по очереди подсаживались, принимались рассказывать свои новости, а если кто-то подходил и перебивал, принимались громко возмущаться, однажды даже шутливую потасовку устроили. Вроде взрослые мальчишки, по семнадцать лет, а в присутствии старшего брата вели себя, как дети. Оба были смуглыми, черноволосыми, темноокими, и, если честно, на их фоне Антон выглядел ещё более привлекающим вниманием, и даже шутка Алика Тимуровича про его осетинские корни уже не казалась столь надуманной и нелепой. Девочка же, Динара, к брату с такой же непосредственностью не лезла, смущённо улыбалась, когда Антон принимался хвалить её или хватать за косички. И на меня Динара долго кидала любопытные взгляды, но подойти и заговорить решилась далеко не сразу.

— У вас замечательная семья, — сказала я Зое Павловне, наблюдая за её семейством. Я много времени провела с ней в тот вечер. Она тоже ко мне присматривалась, иногда думая, что я не замечаю, задавала вопросы, но старалась особо в душу не лезть, и её чувство такта мне весьма импонировало.

Не знаю, как бы я себя вела на её месте, и сколько бы я выдержала. Наверное, засыпала бы потенциальную невестку вопросами.

Мать Антона после моих слов вздохнула, но вдох этот был довольный.

— Да, иногда самой не верится.

Она замолчала, и мне показалось, что недоговорила. Я тоже помедлила, раздумывая, затем спросила:

— Почему не верится?

Зоя Павловна вдруг улыбнулась и сказала совсем не то, о чём я думала.

— Что у меня четверо детей. Можно сказать, что взрослых. Вроде совсем недавно Антоша в первый класс пошёл… — Она кинула на меня испытывающий взгляд и задала осторожный вопрос: — Лера, а вы… хотели бы детей?

Я мешала салат, и после её вопроса мои руки замерли. А ещё я неловкость ощутила, из-за того, что всё-таки с матерью Антона я не до конца искренна.