Зелёная долина

Мы с мужчиной равны в правах. Договор можно уточнить, – не сдавалась Мария.

– Что ты предлагаешь? – раздражённо уступил орк.

– Брак только по достижении сыном совершеннолетия. Если ваша дочь может ждать десять лет, значит, подождёт и пятнадцать. Это раз. Второе, если за время ожидания острая необходимость брака отпадёт, то вы отзовёте договор.

– Нет, – упрямо откликнулся орк. – Этот брак – подтверждение мирного договора. Он не может быть отменён. Дочь будет ждать жениха. Она уже считается вашей. Степь не примет её обратно и другого жениха у неё не будет.

Я тоже жертвую своей кровью для этого договора, – угрюмо заметил орк. Дочь у меня одна, и я отрываю её от сердца, отдавая в руки магов.

Маша прикусила губу, понимая, что они с орком равно оказались заложниками ситуации. Но орк принял решение быстрее. Он достал свой экземпляр договора и быстро вписал несколько строк.

– Смотри, женщина. Твоё условие принято. Брак состоится, когда жених достигнет совершеннолетия. На этом – всё.

Маша молча кивнула, боясь поверить успеху. Она внимательно проследила, как муж вписывает уточнение в их экземпляр договора и только после этого подняла глаза на орка.

– Спасибо! – с чувством сказала она, и тот улыбнулся ей в ответ.

В этот момент в кабинет вернулся Реган с известием готовности обряда. Все встали и направились в сад. У Маши защемило сердце, когда она увидела своего младшего сына такого серьёзного, такого важного рядом со стройной высокой девушкой, ещё угловатой, но обещающей стать яркой красавицей.

Да и Антошка для своих пяти лет был не мал. «Что же ему предстоит? – горевала про себя Маша, по-бабьи жалея загубленную судьбу сына, но даже не пытаясь обвинять мужа. Она прекрасно знала, что будь малейшая возможность другого развития событий и Андрей не упустил бы её. Но…

А сам Антошка, похоже, проникся важностью момента и вёл себя на удивление по-взрослому. Конечно, и Маша, и Андрей объясняли ему смысл обряда, готовили к нему. Но учитывали, что ребёнок может и взбрыкнуть.

Однако, сын просто радовал своим поведением.

Шаман тем временем встал перед детьми. В руках его появилась красная шерстяная нить, скрученная в тугой жгут. Он разрезал её пополам и, прочитав короткий наговор, повязал эти отрезки детям на запястья. Узелки на жгутиках моментально исчезли, и жгутики превратились в сплошные цветные браслетики, какие часто носят цыганки, но были совсем непохожи на помолвочные браслеты магов.