Зелёная долина

 – Грег успокаивающе сжал её ладонь. – Ты вправе желать этого. Другое дело, пойдёт ли судьба тебе навстречу и даст ли такой шанс? А если даст, не пропустишь ли ты его? Поймёшь ли?

Маша промолчала. Она сама была совсем не уверена, что правильно понимает окружающих её мужчин.

Их неспешный откровенный разговор прервал Данька, выскочив из кустов, как чёртик из табакерки.

– Ма! Там через сектор от нас что-то случилось! Все идут туда.

Маша с Грегом поднялись и вышли на центральную аллею. Действительно, через участок от них Мейтин что-то кричал и размахивал лопатой.

«Нашёл!» – догадалась Маша и поторопилась вперёд вместе с Грегом, которого после их откровенного разговора ощущала старым добрым приятелем, почти родственником.

Они подошли, когда Мей, наверное, уже в десятый раз рассказывал, как нашёл артефакт. Он крепко держал в руках футляр и особо желающим открывал и показывал свою находку. «Ну, хоть какая-то компенсация», – усмехнулась про себя Маша, понимая, что клада Мейтину уже не видать.

Все участники тоже были рады. Никто не завидовал и не переживал. В какой-то момент все просто ощутили себя одной командой и были рады, что одному из них повезло. Правда, Мейтин почему-то был один. Дариона где-то потерялась. Не было и теры Кэтрин. А уж она-то обязательно высказалась бы. Так всей толпой, побросав инструменты, участники направились к замку, переговариваясь и перебрасываясь шутками. Мейтин, став центром внимания, не растерялся и белозубо улыбаясь, шутил над собой вместе со всеми.

Заходить сразу в замок никому не хотелось, и их небольшая команда столпилась на подъездной дорожке у крыльца.

Мужчины продолжали похлопывать по плечу Мея, Оллис строила ему глазки, Рейчел улыбалась Грегу и даже Илория перестала на всех дуться. И в этот момент всеобщего довольства и благоденствия в воздухе над их головами возникло несколько ярких шариков.

Они вначале застыли над людьми, а затем разделились и устремились к двум мужчинам: Регану и Андариану.

Всё произошло в какие-то доли секунды, но оба мага успели поставить щиты. Однако, всё же были ранены. Яркие шарики превратились в огненные стрелы, и часть из них успела пронзить свои цели.

Андариан побледнел и начал падать на землю. На его плече и груди быстро расползалось кровавое пятно. Над верхней губой выступила испарина. Так бывает, когда человек терпит сильную боль и всеми силами старается не потерять сознание.