Земли Хайтаны

Однако голова отказывалась работать, настойчиво требуя предоставить ей отдых.

Ну что ж, придется думать утром.

Олег, Эрон и Аня восседали на крошечной полянке, хорошо укрытой среди кустов. Внизу журчала Нара, неустанно подтачивая невысокий обрыв, на все голоса истошно щебетали птицы, по своему обыкновению сойдя с ума по весне. На прошлогодней траве, нагретой на удивление жарким утренним солнышком, сидеть было приятно. Да и прошлогодней ее можно было назвать разве что условно: уже вовсю зеленела свежая, в считаные дни выбросив сплошной ковер изумрудных побегов.

Островитяне укрывались здесь с самого завтрака, после того как Монгу отправили в разведку. Олег сразу после этого забрался на высокое дерево, при свете дня рассмотрел окрестности. Как он и предполагал, немного выше по течению виднелись остатки древнего моста, а на другом берегу высились знакомые развалины. В этих местах он бывал дважды: первый раз вместе с Аней, Светой и тогда еще дружелюбным Антоном, который, к величайшему сожалению, не сдох при нападении жуткой твари Гриндира; во второй – в первом плавании «Арго», тогда они под завязку набили трюмы солью.

И вот теперь вернулся опять, причем, как и в первый раз, с троими спутниками. История повторяется, разве что из прежних попутчиков осталась только Аня, успевшая за это время стать самым близким человеком.

Олег с трудом сумел различить ниточку каменного причала, к которому швартовался «Арго», на миг ему померещился аккуратный кораблик с низкой мачтой – разум выдавал желаемое за действительное.

Эх, если бы островитяне затеяли сейчас новую экспедицию за солью, это бы решило все проблемы. Но сомнительно, что они решатся на это весной, к тому же без Олега – руководителя первого похода, да и не только первого.

Монгу отсутствовал больше часа и сумел подкрасться почти бесшумно – Олег засек его приближение, когда разведчик был уже в десятке шагов. Поняв, что обнаружен, арк подошел уже не таясь, присел рядом с товарищами, тихо произнес:

– Маленькое селение. Четыре хижины.

Костер в центре. Там три женщины. Один воин охраняет. Несколько детей и подростков ловят рыбу на мелководье. Они вооружены острогами с костяными наконечниками. Есть одна лодка. Она на воде, пригодна к плаванию.

Аня, выслушав последние слова, повернулась к Олегу:

– Ты хочешь на них напасть?!

– Почему бы и нет? – спокойно ответил парень. – У них есть лодка, нам она не помешает… скорее, наоборот.

– Но зачем?! Сделаем плот. У нас ведь есть два топора.