Земля Сияющей Власти

Привратник послушно скрылся куда-то за лестницу и, вернувшись, аккуратно смел комья снега на совок, махая щеткой у самых ног Арчеладзе и Дары. Они отступили в сторону, оставляя мокрые следы на полу. Хорошо, что в холле был полумрак и влажные пятна на мраморе сливались с полировкой камня.

Вскоре после этого в дверях появился человек в кожаном пальто, предъявил какой-то жетон часовому у входа, и, пока тот сверял номер по бумажке, Дара встала за спину вошедшего, крепко держа Арчеладзе за руку.

По лестнице они поднимались на цыпочках, следуя в полуметре от «проводника».

Второй этаж представлял собой холл с пятью дверями; между ними прогуливался охранник в черной униформе, зажимая под мышкой пистолет-пулемет. «Проводник» и ему предъявил жетон, после чего открыл одну из дверей магнитной карточкой. Арчеладзе указал глазами вслед за ним, но было поздно – замок защелкнулся. Расшатанный старый паркет в холле скрипел неимоверно, так что по этому звуку можно было определять, в каком месте находится охранник. В такт его шагам они прошли вдоль дверей – все они оказались запертыми.

Положение было неопределенное: установить передающие микрофоны можно лишь внутри кабинетов, но тишина в них – за исключением одного, куда вошел «проводник» (похоже, радиорубка), – красноречиво свидетельствовала, что там никого нет, хотя сквозь жалюзи на окнах пробивался призрачный свет, если смотреть с улицы. Не стоять же в холле до утра, пока сотрудники секретной службы «Арвоха» явятся в штаб-квартиру…

Арчеладзе стал осматривать стены и заметил свежую проводку – довольно толстый жгут экранированных кабелей, бегущих под самым потолком, с разводкой возле каждой двери – то ли связь, то ли компьютерная сеть.

Но чтобы достать до отверстий в стене, куда убегали ответвления, нужна стремянка – высота около четырех метров.

– Становись ко мне на плечи. – Он присел перед Дарой.

Она встала, опершись руками о стену, и Арчеладзе начал медленно распрямляться, вознося ее к потолку.

И когда она уже достала рукой кабеля, охранник внезапно обернулся в их сторону и потянул из-под мышки оружие.

– Закрой глаза! – довольно громко скомандовала Дара.

Арчеладзе зажмурился и замер, ощущая, как начинают слабеть мышцы шеи, спины – еще миг, и он рухнул бы на пол, уронив свою ношу.

– Это не тебе, – сказала она и, наклонившись, отерла его лицо ладонью. – Продолжаем.

Охранник спал, привалившись боком к стене и подогнув под себя ноги.