Их все любили, девчонки бесконечно их тискали, как плюшевые игрушки, суровые мужчины - звездолетчики за обедом усаживали их себе на колени и потихоньку совали им лакомые кусочки. Ну, невозможно было устоять перед наивными голубыми глазками Симки или бесконечно голодной моськой Шпрота, которую он мастерски умел строить.
И вот сегодня они пропали. Точнее, хватилась я их уже перед сном, хотела загнать этих гуляк в шатер на ночь. Как я ни звала их, и по именам, и просто кискала - тишина! Нет кошаков! Я запаниковала. Зевающий Кирен присоединился ко мне, потом ещё народ взбаламутился, все орали от души, призывая котят.
Проверили периметр - защита включена. Наконец, решили, что они где-то спрятались да и заснули в теплом местечке. Утром проголодаются - явятся.
Глава 37
Утром, и в самом деле, котята появились. Но не одни. Мы подъехали к столовой и увидели сидящих на скамье рядом котят. Но с ними была ещё черная кошка, или кот? Я подбежала к скамье и оторопела. Чёрное животное с блестящей, гладкой шерстью походило и на пуму и на лесную кошку сразу.
И вряд ли оно было взрослым, скорее это был котенок, хотя и больше наших.
Животное лежало на скамье, бока его тяжело вздымались, глаза заволокло серой пеленой боли, одна из лапок была неестественно вывернута, из глубокой раны сочилась кровь и торчали отломки белой кости. Мои котята сосредоточенно пытались то лизнуть соседку в морду, утешая, то начинали суетиться вокруг, как бы прикидывая, к кому бы обратиться за помощью."
"И ведь все верно угадали! Симка, громко и жалобно мяукая, кинулась прямо в ноги подошедшему следом за нами Илаву! Ага, помнит, кто вытаскивал занозы из лапок, когда одна непослушная кошечка храбро полезла в кусты ежевичника!
Илав, осмотрев животное, подхватил его на руки, Кирен тут же на своем карике повез его в медпункт.
Появился он потом, сообщив, что животное погрузили в стазис, перелом сложили, как следует и зафиксировали отломки. Так в нашем поселке появилась лесная кошка Багира. Назвали ее так и за цвет шкурки и за отдаленное сходство с героиней Киплинга.
Это был котенок лесной кошки, только местного происхождения. Крупной она, конечно, не выросла, но все равно больше наших. Котят она восприняла как свою семью, уходить никуда не собиралась. Росла вместе с нашими, играла, шалила, храбро пыталась встать на защиту котят, если ей казалось, что их хотят обидеть. Но это все потом. А пока она спала в гипностазисе, лапка заживала, а котята ежедневно бегали в медпункт, проведать спящую подружку.
