будь вы и правда от папеньки, то так глупо не прокололись бы, — задумчиво протянула она. — Вы обещали мне экскурсию по Хитровке, — перевела она разговор и повернулась к торговым рядам.
— Да. Но тогда я не знал, что это за место. Мы можем пройти вдоль рядов торговых лавок, но вглубь лучше не заходить.
— И почему же? — спросила она, уже идя к лавкам.
Толпа перед ней сама раздавалась в стороны, инстинктивно ощущая в ней породу и желая избежать ненужных проблем. Да и моя мрачная физиономия вместе с мундиром за ее спиной распугивала самых «толстокожих».
— Да была здесь одна история... — и я вкратце описал то, как «спас» местную девушку от изнасилования.
Воронцова после рассказа лишь головой покачала, тонко улыбаясь.
— Удивительно. Но тем интересней узнать местных людей поближе, — констатировала она, безразлично скользя взглядом по выставленному товару.
— Ничего интересного, — буркнул я, с удовольствием любуясь гибким тонким станом и вдыхая аромат парфюма Лидии."
"Сегодня вместо цитруса было что-то иное, но не менее восхитительное.
— Для вас — может быть, — легко согласилась она.
Мы как раз дошли до прохода вглубь Хитровки, и девушка, не сбавляя шага, свернула в проулок. Я тут же догнал ее и схватил за руку, чтобы остановить от опрометчивого шага.
— Вы забываетесь, — окатили меня холодом, а следом руку дернуло как от удара молнией.
Рефлекторно разжав пальцы, я с удивлением посмотрел на чуть потускневший сапфир на колечке на безымянном пальце дворянки. Никак артефакт? Озаботилась защитой? Может, она и не настолько дурная, как мне показалось сначала.
Хотя бы подготовилась. Вон, колечки-то у нее почти на всех пальцах, да и на шее тоненькая цепочка с кулоном не из простых. Смотрятся неброско, пока на них не посмотришь, специально и не заметишь.
Пока осознавал новые «вводные» Лида уже прошла половину проулка, поэтому мне пришлось срочно ее догонять. Снова хватать девушку, чтобы попробовать силой остановить ее от глупостей, я не рискнул. Вместо этого сосредоточился на окружающей обстановке, чтобы вовремя среагировать на появление неприятностей.
И они не заставили себя ждать.
Стоило нам дойти до конца проулка и выйти из него, как дорогу нам перегородило пятеро мужиков. Сзади послышались шаги и, обернувшись, я увидел еще троих, что перегородили нам выход.
У всех в руках было какое-то оружие — у кого кистень, у кого заточка, парочка даже достала револьверы. Одеты в рваные или зашитые костюмы. На головах — кепки. Щерятся гнилыми зубами.
