Жар огня

– Я могу послать сообщение своему опекуну и предупредить, что со мной все в порядке?

Стало приятно, что мой вопрос немного выбил Темнейшего из колеи. Чуть поколебавшись, он ответил:

– Лучше сделать это позднее, когда ты примешь решение и определишься.

Вот так-то! Но не успела на моих губах появиться горькая улыбка, как хозяин дома добавил:

– Если ты решишь вернуться – я силой удерживать не стану и перенесу тебя обратно, а если останешься – для твоей спокойной жизни ему лучше не знать, где ты.

Звучало логично.

Мне нужно было спокойно обдумать создавшееся положение, и настаивать на своем не стала. В голове все перевернулось. Я так боялась оказаться у темных, и вот я здесь, и мне предлагают защиту. Совершенно не верилось в благие мотивы, но и отказываться сразу не стоило. Эх, не знай я о намерении Его Величества разыграть меня в своей политической игре и выдать замуж, вернулась бы к Харну. Но Тень прямо сказал, что времени у меня немного – пока учусь. Остался один год, а что потом? Я же обдумывала варианты побега на случай, если принц не сможет защитить. Раньше в сторону Темной империи я даже не смотрела. Но раз так сложилось, стоило подумать и понять, что Темнейшему нужно от меня.

– Все? Я больше не злобный похититель юных дев? – весело взглянул на меня объект раздумий.

«Но и не юный мальчишка Морис, который столько времени был рядом», – заметила про себя, прекрасно понимая – верить всему, что говорят, не стоит.

– Не знаю, не знаю, вот ваша служанка похитила мою одежду.

Ее вернут?

– Я понимаю, что, обучаясь в Академии на боевом факультете, ходить в мужской одежде удобнее, по лесу в ней бегать тоже, но здесь… Ты имеешь что-то против платьев? Или не нравится именно это?

Даже не нашлась, что ответить, а Темнейший сказал не допускающим возражения тоном:

– Раз я неожиданно пригласил тебя в гости, то и заботы о гардеробе беру на себя. Не переживай, в нем будут костюмы для тренировок и верховых прогулок. Становится прохладно, пойдем, я провожу тебя в твою комнату или, если хочешь, покажу библиотеку.

Весь дом можно осмотреть завтра.

Можно было восхититься, как ловко он свернул разговор, не допуская возражений с моей стороны. И новый гардероб пообещал, и на будущие тренировки с прогулками намекнул! Темнейший сделал все, чтобы я не спешила покинуть его дом.

В библиотеку я не пошла, желая побыть одна, и меня оставили у дверей, пожелав доброй ночи и чинно поцеловав кончики пальцев.