Жар огня

– Лоран, протяни вторую руку, – непринужденно произнес Тень, и лишь его крепкая хватка говорила о том, что он напряжен.

Я сделала, как он просил. Свободной рукой лорд Хэйдес взял меня за запястье, обнажая браслет опекуна. Поднял наши сцепленные руки и поднес его к своему родовому артефакту. Металлы звякнули, соприкоснувшись. Харн не видел, но от моей руки протянулась черная дымка.

«Гая?» – не успела понять я, как с сухим щелчком браслет опекуна треснул, открываясь. Давящая сила схлынула, а Харн в неверии смотрел на нас.

– Здесь больше нет вашей подопечной. Лоран моя жена, Ваше Высочество.

Принц бросил взгляд, полный лютой ненависти, и если бы взглядом можно было убивать, то я бы уже стала вдовой. Воздух между ними сгустился, как перед грозой. Казалось, Харн сейчас бросится на Тень. Я напряглась, готовясь к самому худшему, когда дверь кабинета распахнулась и на пороге возник взволнованный секретарь.

Я его узнала, именно он встречал у портала и сидел со мной за столом как переводчик, когда меня приглашали во дворец на совет.

Молодой человек зачастил что-то о скандале. Несколько отрывистых приказов Тени, и буквально на глазах секретарь взял себя в руки и уже более связно произнес, что лучше поторопиться, иначе Его Величество окончательно разругается с кронпринцем. Оставив дальнейшие выяснения, мы поспешили за ним.

Скандал услышали еще издалека. Голоса короля и Нэйтана на повышенных тонах разносились по коридорам, а встреченные по пути испуганные лакеи жались по углам. Кажется, прилюдное выяснение отношений в благородном семействе было не принято.

А вскоре мы увидели и самих спорящих. Бледная королева стояла у стены и кусала губы, пока Его Величество кричал, что запрещает сыну покидать дворец, а еще один шаг, и его вообще посадят под замок. Кронпринц держал за руку испуганную Илию с припухшими от слез глазами и отвечал, что его могут хоть казнить, но они больше здесь не останутся. Он жалеет, что вернулся, пусть теперь братья претендуют на престолонаследие, а он собирается жить своей жизнью. Отказ от титула подпишет хоть сейчас.

Увидев нас, Нэйтан с горечью произнес:

– Брат, если хочешь быть счастливым – лучше уходи! Иначе они и твою невесту заставят чувствовать себя недостойной.

– Где цветок? – напрямую спросил Тень королеву, и та кивнула на кронпринца.

– Лисичка, где? – уже требовательно повторил вопрос король.

– Сзади, на шее, за воротником.

– Снимайте камзол, – приказал кронпринцу Тень.

Высвободив свою руку, я подошла к Илии и обняла ее.