Жар огня

Уже через мгновение он выдохнул:

– Лоран, ты с ума сошла? Поверить не могу! Да он же… он…

Рыжего буквально распирало, но он не находил слов – или на ум приходили одни неприличные, которые не принято произносить при дамах. На фоне этого даже Темный император, движущийся в нашу сторону, воспринимался спокойно. Я была уже в достаточной степени на взводе и ничего не боялась.

Проследив мой взгляд, Кайл сдулся и, скрывая обеспокоенность, предложил:

– Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться?

– Нет, я не буду бегать.

Довольно! Я его больше не боялась.

Да и здесь, среди людей, он ничего не сделает. Поэтому спокойно дожидалась встречи.

Приглашение на танец неожиданным не стало. Я молча согласилась, да и отказывать монархам не принято. Только опустила вежливое «Почту за честь», так откровенно солгать язык не повернулся бы. И не отвела скромно глаза. Нарушая этикет, продолжала с вызовом смотреть на партнера. Да, вопреки всем его усилиям я существую и до сих пор жива!

Мы закружились по залу, внимательно изучая друг друга.

Не знаю, о чем он думал, но было любопытно. Ирония судьбы – приложить столько сил для моего уничтожения и в итоге узнать, что я его дочь. Хотя сомневаюсь, что я нужна императору сама по себе. Скорее моя ценность возросла из-за отсутствия у него других детей.

Элементы танца нас развели, а я окончательно успокоилась. Танцуя с другим партнером, даже успела получить поздравление с помолвкой. Мной овладело безразличие. Какая разница, что чувствует этот темный? Мне он никто, а все права перешли теперь мужу.

Когда танец вновь свел нас, я больше не смотрела на императора, безразлично отведя взгляд в сторону.

Такое игнорирование задело, и со мной решили заговорить.

– У тебя глаза матери.

Оу, и даже на «ты»! Меня сразу причислили к ближнему кругу.

– Я ее не помню, – ответила как можно холоднее, даже не посмотрев на него.

– Почему у тебя обычный голос?

– Была нема, когда проснулась сила.

– А волосы?"

"– Покрасила, чтобы не нашли по ним. Но это не спасло от покушений.

– Я рад, что ты осталась жива.

– Странное заявление для того, кто хотел моей смерти.

– Не нужно приписывать мне того, что я не совершал. Среди моих людей были предатели, которые вели свою игру, я же просто искал тебя.

– Судя по тому, что все остальные Золотые сирены мертвы, искали не только из-за желания посмотреть на меня. Или их уничтожение вам тоже не приписывать, Ваше Императорское Величество? – Я с вызовом посмотрела на него.

– Ты многого не знаешь о прошлом.