Жар огня

– Я?! От кого? – растерялась Зорианна.

– От сильных мира сего, – патетично произнес Верховный. – Король светлых желает с ее помощью объединить кланы и через нее управлять Островами. Темный император желает расторгнуть брак обретенной дочери и забрать ее к своему двор. Эльфы не теряют надежды заманить ее к себе.

– И чем могу помочь я, в моем-то положении?

– О, не скажите! Вы способны заставить императора думать о себе и смягчить его в отношении дочери. Ваше воскрешение послужит противовесом притязаниям светлых, а эльфы начнут строить планы уже в расчете на вас.

– За мой отказ выйти за него император обещал сделать меня рабыней, посадить на цепь и голой приковать к своему трону. Вы преувеличиваете мое влияние на него.

– Чего не скажешь сгоряча. У него были годы на то, чтобы остыть, – отмахнулся Верховный. – Но если вас это беспокоит, жестом доброй воли с моей стороны будет покровительство. Вы останетесь жить при дворе, без права его покидать, но как моя гостья."

"– Мне кажется или вы по непонятной причине благоволите к судьбе моей дочери?

– Как иначе? Через девять месяцев мы породнимся через вашу внучку, подписав брачный контракт.

Так вы согласны или предпочитаете и дальше здесь пылиться?

Глаза королевы яростно блеснули от оскорбления в последних словах, но ответила она сразу:

– Согласна.

– Тогда приглашаю вас на несколько дней к себе – почистить перышки и восполнить пробелы. Думаю, вас заинтересует, что произошло в мире за эти годы. – Морос протянул ей руку.

Гард развеялся тьмой, освобождая королеву. Чуть помедлив, Зорианна приняла помощь Темнейшего и встала.

Сирена оказалась невысокого роста, чуть выше меня. Не представляю, как бы я себя вела, окажись на ее месте. Она потеряла все и пропустила годы жизни, ее тайны раскрыли, но королева осталась королевой: осанка, уверенный взгляд, гордо поднятый подбородок. Теперь понятно, в кого я такая: как бы плохо ни было, всегда стараюсь высоко держать голову.

– Я поселю вас в комнате Лоран, там и вещи ее остались.

Вы, кажется, одной комплекции. – Темный был сама любезность. – Конечно же, к появлению во дворце мы подготовим вам новый гардероб, достойный королевы. Позвольте проводить вас. Не пугайтесь, мы пойдем дорогой теней, так что закройте глаза.

И вот в воздухе раздаются еще последние звуки слов, а Мор с королевой исчезают на наших глазах. Что?! Я дернулась к ним, но Лоргус остановил.

– И это все? Как так?!

Мы остались вдвоем в пустой пещере.