Жар сердец

Поскольку он не хочет назвать имена тех, кого мы ищем, мне придется его наказать.

Поднялся шум, лицо Джордана покраснело.

– Наказание за воровство известно. Человек должен лечь на пушку и обхватить ее руками. Две дюжины ударов бичом – ни больше и ни меньше.

Было видно, что Джордан с трудом стоит на ногах, опершись о мачту. Морган хотел продолжить, но остановился, заметив краем глаза очертания желтой юбки, мотнувшейся в его направлении.

– Морган, ты не сделаешь этого! – Силвер протиснулась к нему сквозь строй матросов, ее глаза были полны страха.

– Черт побери, Силвер, не вмешивайся в это дело.

– Он всего лишь мальчик, майор. Две дюжины ударов – это варварство! Даже ты не можешь быть так жесток.

Морган сжал челюсти, чтобы справиться с собой, – ее укол задел его на удивление больно. Положив руку на плечо Силвер, он решительно отстранил ее от себя:

– Слушай меня, Силвер. Джордан должен заплатить за то, что сделал.

– Я верну эти деньги. Только дай мне немного времени.

Морган поднял бровь:

– Ты раздобудешь две тысячи долларов золотом для стюарда, которого почти не знаешь?

– Джордан – мой друг. А я дорожу друзьями.

– И где ты найдешь столько денег? – вырвалось у Моргана.

Силвер подняла подбородок.

– Что–нибудь придумаю. Я смогу сделать это, майор. Знаю, что смогу.

Ее слова звучали очень искренне.

– Не сомневаюсь в этом ни на мгновение. Но я не думаю, что это необходимо.

– Пожалуйста, только…

– Дай мне самому разобраться с этим, Силвер.

– Но ему только тринадцать!

– Когда–то ты сказала, что доверяешь мне.

Было видно, как с ее лица сходит тревога.

– Надеюсь, я не ошиблась.

Морган повернулся к Джордану и команде:

– Господин стюард утверждает, что не виновен. Я ему верю. Однако он отказывается назвать имена тех, кто украл деньги. Хотя он считает, что должен поступать именно так, это не меняет сути дела.

Морган услышал, как Силвер сделала вдох, готовая возразить, и мысленно попросил Бога, чтобы она не вмешалась.

– Для большинства из вас Джордан – мужчина, – продолжил Морган. – На борту корабля не разбирают, мальчик ты или взрослый, но это не значит, что разницы не существует. – Он остановил взгляд на опустившем голову Джордане. – Джордан, тебе придется работать в две смены на протяжении всего плавания.