Жар сердец

И эта женщина сейчас находилась в таком отчаянии, что ее мысли были заняты только воспоминаниями о прежнем Моргане, спрятавшемся где–то глубоко в Моргане настоящем – Моргане–солдате, для которого она ничего не значила. Эти воспоминания застили ей весь мир вокруг, и все свое время она проводила в одиночестве, безвольно переставляя ноги по дороге, почти не замечая ни высоких деревьев над головой, ни ужасной духоты, ни дождей, внезапно начинавшихся и так же внезапно прекращавшихся, ни густой листвы, которая скрывала их от солнца подобно зеленой крыше.

Когда однажды утром их усталый караван поднялся на последний холм и перед бывшими пленниками открылся вид устья реки Чампотон, раздались радостные крики. Совсем недалеко на якоре покачивались три ожидающих их корабля. Наконец они в безопасности.

– Береги себя, братишка. – Морган сжал Брэндана в крепких объятиях.

– Береги себя, старший брат, и спасибо тебе за все. – Брэндан повернулся к Силвер, которая осторожно, стараясь не задеть раненую руку, поцеловала его в щеку.

– Я о нем позабочусь, – с улыбкой сказал ей Рам.

– Прощай, Рам. Я была очень рада тебя повстречать.

Рам дотронулся до ее мокрой щеки.

– Вы всего лишь женщина, Силвер Джоунс.

Техасцы направились к шлюпкам, присланным с транспортных кораблей.

– Как только мы достигнем берегов Джорджии, – сказал ей Морган очень сдержанно, как обычно в последнее время, – Рейли и все морские пехотинцы выйдут из–под моего командования.

Ей подумалось, будет ли он рад вернуться домой, однако Силвер не решилась задать ему этот вопрос.

– А что насчет Терезы? – спросила Силвер Жака, который еще не распрощался со стоящей неподалеку женщиной.

– Она еще ребенок, – произнес Жак; его лицо было мрачным. – У меня взрослые сыновья примерно ее возраста.

– Но она замечательный человек, – заметила Силвер.

Жак ничего не ответил, внимательно глядя на невысокую темноволосую женщину. Казалось, Терезе попала соринка в глаз; подняв к лицу руку, она поспешно отвернулась.

– Ты ее любишь? – мягко спросила Силвер.

– Это не имеет никакого значения. Мы друг другу совершенно не подходим.

– Я знаю вас мало времени, Жак Буйяр, но вы никогда не давали мне повода считать вас глупцом.

Отбросив с лица серебристую прядь, Силвер приподняла юбку и пошла прочь по песчаной кромке берега.