Жар сердец

Он уже совсем не тот человек, которого ты когда–то знал.

– Послушай меня, Силвер. – Морган нежно сжал ее руки. – Кроме меня, на корабле находятся четырнадцать человек команды, пять морских пехотинцев и с дюжину наемников. Если все они отправятся, чтобы забрать тебя с Катонги, они наверняка это сделают. Ты веришь моим словам?

«Дело не в том, верю я или нет».

– Я знаю, что ты со мной не согласишься, но все же, мне кажется, здесь решение должна принимать я. Если ты любишь меня настолько, что хочешь на мне жениться, то ты должен уважать мои желания.

Взгляд Моргана стал жестким. Сияющие лишь несколько мгновений назад зеленым светом глаза вдруг потемнели и приобрели непроницаемое выражение; между бровями легла складка.

– Черт побери, Силвер, не шантажируй меня. Я очень многим обязан твоему отцу.

Какое–то мгновение ей хотелось возразить ему и начать умолять не возвращаться на остров. Но в следующую секунду Силвер внезапно произнесла:

– Ладно. Пусть будет по–твоему.

Большую часть оставшегося до прибытия на Барбадос времени Морган и Силвер проводили вместе, почти не общаясь ни с кем другим; даже Соггер был изгнан из их каюты, к его большой досаде.

За ужином к ним обычно присоединялся Гамильтон Рейли, а иногда и Джереми Флагг, получивший после успешной операции повышение до первого помощника. Флагг всегда держался приветливо, Гамильтон же был добродушен по натуре.

– Мне очень понравился ваш брат, – сказал Гамильтон Моргану однажды вечером, когда они доедали цыплят и фрукты, купленные Флаггом у индейцев.

 – У меня создалось впечатление, что Брэндан – прекрасный солдат.

С того времени как они покинули Джорджию, Гамильтон заметно возмужал. Теперь его можно было назвать вполне взрослым мужчиной. В сражении он отличился, отважно ведя своих солдат в бой и ни разу не потеряв присутствия духа. Морган планировал обратиться с просьбой и о его повышении.

– Если говорить правду, – произнес Морган, откладывая в сторону вилку и поднимая бокал с вином, – я очень волновался за него.

Он всегда был чересчур самоуверен. Сейчас он, мне кажется, стал более сдержанным. Это на него совсем не похоже.

– Он многое пережил, – сказала Силвер.

– Должно быть, в тюрьме было ужасно, – добавил Гамильтон. – Он потерял нескольких хороших друзей, не говоря уж о физических страданиях, которые ему пришлось вынести.

– У меня испортится аппетит от ваших воспоминаний. – Морган пригубил вина. – Могу представить, через что пришлось пройти Брэндану.