Жатва душ 3. Вторая волна

Рот был растянут в жуткую щель от уха до уха, обнажая острые зубы. Запавшие глаза затянуло желтой пленкой, а сероватая кожа покрылась сетью черных вен.

Тварь двигалась осторожно, изучающе — заметив, что ее крик не подействовал, она раздумывала, стоит ли со мной связываться. Хитрая сука. Сама не дерется, а гонит жертв на других бездушных?

Вспомнились первые бездушные, которых я встречал в «Эвелин». Некоторые, встретив меня, истошно орали и визжали. Похоже, из них и эволюционировал этот новый вид, который из-за неповоротливости и приметности подвергся геноциду первым, а здесь уцелел и вон как отожрался.

На дорогу выбрела опустевшая оболочка 3-го уровня, пощелкивающая челюстями, повертелась и замерла. Сквозь бамбук, как медведь сквозь валежник, пробирался пятиуровневый амбал. Этот не дошел, замер в поломанных зарослях. Эти двое Папаше на один зуб…

И вот те две совсем маленькие оболочки 2-го уровня…

Земля покачнулась. С насыпи вверх выстрелило щебенкой и грязью метра на три, я пригнулся и попятился, глядя, как из образовавшейся норы тянутся руки-лопатки, как у медведки, и высовывается вытянутое рыло.

Вот это, блин, мощно! На всякий случай приготовив к бою «Нагибатор», я представил, как такая тварь выскакивает посреди лагеря Папаши и поражает Амира своим языком прям в живот. При первом столкновении с ползуном мне подумалось, какая же нежизнеспособная модификация бездушного, а вон оно как.

Совершенно не хотелось, чтобы эта тварь вылезала полностью. Я ощущал себя Вакулой, окруженным нечистью, меня от них отделяла лишь мелом начерченная линия… то есть морок вросшего в тело браслета.

Чтобы не оставлять никого за спиной, я повернулся и заметил двух нюхачей, выскочивших из магазина. Это было далеко, и системок я не увидел, но, судя по огромным ушам, носам-хоботам и передним конечностям, похожим на лапы богомола, они хорошо прокачались.

Еще до меня дошло, что это не просто орда, которая куда-то там бесцельно прется. Это — хорошо скоординированное сообщество, своего рода рейдовая группа или сформировавшаяся колония с множеством лучей.

Амбал — танк, ползун с щелкуном — дамагеры, крикун — поддержка, нюхач — рейд-лидер с обостренным восприятием и, видимо, мозг этой веселой команды…

Получив сигнал от крикуна: «Чую, чую — человечьим духом пахнет!» — нюхачи принялись искать. Один устремился в джунгли, второй — на дорогу. Он двигался, как инопланетянин: рывками, подтягивая к себе тело и держа башку в паре сантиметров от дороги.