Может, вам помочь всё-таки?
«Ну ок, раз хочется помочь, то пожалуйста», — решил обратить себе на пользу навязчивость, которую мужчины почему-то называют настойчивостью, Виталик.
— Хорошо, Тошнило. Будь добр, постой во-о-он за тем деревом. Когда я крикну, собери разбросанные стрелы и принеси мне. Так моя тренировка будет куда эффективнее.
— Но…
— Всем известно, что настоящий мужчина никогда не откажет привлекательной женщине, — этот трюк с апелляцией к мифическому «настоящему мужику» Виталик испытывал на своей шкуре не раз, а потому знал, что бард будет вынужден хоть немного побегать.
— Ну пожалуйста…
Виталик набрал команду «надуть губки и похлопать ресничками», ломая последнюю волю к сопротивлению. Что ж, игра за девушку давала свои преимущества.
— Ладно, — недовольно буркнул Тошнило, отправившись собирать стрелы. — Я же настоящий мужчина, значит, придётся побегать.
Тренировка в стрельбе действительно заметно ускорилась.
* * *
— Люди добрые, — канючил на обочине дороги тип, сразу показавшийся всем довольно знакомым.
— Помогите калеке, ветерану-охотнику на драконов.
Просить милостыню на разбитой сельской дороге, по которой за день пройдёт несколько крестьян, в лучшем случае раз в месяц проедет торговец, было странно. Крайне странно. Однако, присмотревшись, Виталик заметил спрятанный за поясом нищего нож. А ещё очень подозрительное шевеление в зарослях ежевики.
— Так-так. Вот, значит, как мы встречаем старых товарищей, да, Прыщеслав? — Рыжебород первым опознал заросшего щетиной мужчинку.
— А мы то думали, что ты погиб в том пожаре!
«Да, тот пожар был эпичен. Первый подвиг Братства Конца — победа над несуществующим драконом…» — почувствовал ностальгию Виталик. Он порывался расспросить Прыщеслава о его пропаже и чудесном спасении, но это выглядело бы весьма странно. Его лучница не должна была ничего знать об этом недоохотнике. Как не должна она была знать о личности прячущегося в кустах человека. Не должна была, но хорошо знала.
— Дурошлёп, выходи, это свои! — крикнул Прыщеслав спутнику.
— Мои кореша из Братвы Конченной, я тебе рассказывал о ребятах.
Из кустов нехотя высунулся потёртый невзгодами человек. Повинуясь его посвисту вскоре показалось ещё с десяток мужчин, сидевших в засаде. Теперь выбор места для прошения милостыни казался не таким странным. Случись путникам клюнуть на приманку, пропажа путешественников всплыла бы ещё ох как нескоро.
— Ты уж извини, Лобок, что сразу не признал вас.
