История графа Блевонского и уж тем паче барона Мангора была шита белыми нитками, но все казались настолько шокированными, что не решались задать два самых простых, но важных вопроса:
— Какие ваши доказательства? Зачем недоросликам этот заговор? — огласившая вопросы Шлюмаша постаралась быстро спрятаться за спинами впередистоящих мужчин, но, похоже, ей не удалось ускользнуть от внимательного взгляда барона."
"— Хорошие вопросы, резонные, хотя я и не понимаю, почему их задаёт чья-то прислуга, — постарался скрыть раздражение Мангор.
— В качестве доказательства мы привели с собой одного из влиятельных членов гильдии. Бывшего руководителя одной из ячеек Тысячи Пещер, если быть точным. Встречайте, магистр первого ранга Картер — по совместительству старший инструктор в обучающем лагере охотников на драконов. Передаю ему слово, поверьте, у него есть что сказать.
«Аргх! Он же нежить! Ясен пень, Картер расскажет всё, что им нужно! Неужели никто не замечает странности в поведении графа и недорослика?»
Как Виталик и ожидал, старший инструктор и мнимый член магической гильдии подтвердил все тезисы барона Мангора:
— Я знаю, это кажется невероятным, но гильдия, в которой я ранее состоял, действительно замышляла использовать драконов против остальных королевств, — от бешеного писка прежнего инструктора остались лишь весьма отдалённые нотки.
— План был прост: спугнуть драконов с помощью древней магии, — мои коллеги по ремеслу предпочитали именно этот термин, вместо зловещего «чёрного колдовства», — и пока огнедышащие ящеры разоряют соседние королевства, захватить Восточную гряду и лежащие за ней обширные степи.
К тому времени, когда люди, гномы и эльфы оправились, они уже не смогли бы составить недоросликам и Тысяче Пещер конкуренцию. Мы построили бы великую империю на востоке, навсегда оставив другие расы далеко позади.
Картер поднялся в воздух, как бы взирая на собравшихся в зале людей свысока:
— Без владения древней магией ваши усилия по борьбе с драконами были если не обречены на провал, то крайне неэффективны.
Вся эта подготовка драконоборцев, которой я занимался, была только фикцией, дабы отвлечь внимание и успокоить ваших правителей. К счастью для вас, не все недорослики оказались столь вероломны, как главные маги гильдии. Осознав в полной мере нашу роль в творимой несправедливости, я и дюжина моих благородных собратьев восстали против Тысячи Пещер. Да, мы сознательно встали на сторону графа Блевонского и его людей.
