Желание

Но почему, снова задумалась она, даже если не принимать во внимание явные различия между ними? После возвращения из Окракоука Мэгги заметила, что положение Морган как любимицы родителей стало еще более очевидным. Средним баллом Морган была твердая четверка, она считалась школьной королевой красоты, после школы уехала в университет Гонзага, где вступила в правильно выбранное сестринское общество. Родители страшно гордились старшей дочерью и не уставали напоминать об этом младшей. Закончив университет, Морган начала преподавать музыку в местной школе, за ней ухаживали мужчины, работавшие в банках и страховых компаниях, – из тех, кто каждый день ходит на работу в деловом костюме.

В конце концов она познакомилась с Джимом, сотрудником инвестиционного банка «Меррилл Линч», два года они встречались, потом он сделал предложение. Сыграли не очень шумную, но тщательно спланированную свадьбу и сразу же поселились в доме, купленном Джимом и Морган и обставленном вплоть до гриля на заднем дворе. Через несколько лет Морган родила Тиа, еще через три года – Беллу, и фотографии их семьи получались такими идеальными, что годились в качестве рекламных.

А тем временем Мэгги, забыв о близких, строила карьеру и жила как хотела, и это значило, что положение сестер в семье не изменилось. И Мэгги и Морган знали привычные им роли – звезда и старательная неудачница, – и это отражалось на их регулярных, хоть и не слишком частых разговорах по телефону.

Но потом Мэгги повезло добиться своего, и она принялась постепенно укреплять свою репутацию, регулярно путешествовала по всему миру, а потом у нее появилась и галерея.

Со временем даже ее личная жизнь приобрела стабильность. Такой поворот, казалось, вызвал у Морган растерянность, бывали случаи, когда Мэгги даже слышала в ее голосе завистливые нотки. Пока Мэгги не исполнилось тридцати, сестра никогда не проявляла зависть открыто, ограничиваясь пассивно-агрессивными замечаниями – «твой новый парень уж наверняка намного лучше прежнего», «ты хоть представляешь, как тебе повезло?» или «а фотографии в «Нэшнл географик» за этот месяц ты видела? Вот они – да, потрясающие».

Только узнав о том, что больна, Мэгги засомневалась в правильности своих исходных предположений. Вскоре после того, как ее диагноз стал известен, в те времена, когда у нее еще оставалась надежда, у Морган начались нелады с мужем, и они стали главной темой каждого разговора сестер.