Желание

– Вы не против, если мы заскочим в «Морской гриль»? Кажется, у них в баре был горячий чай.

Она взяла Марка под руку и медленно направилась к стеклянному фасаду ресторана, где сделала заказ бармену, и Марк попросил то же самое. Из поставленного перед ней чайника она налила немного в свою чашку.

– Вы превосходно катаетесь на коньках.

– Спасибо. Иногда мы ходим кататься вместе с Абигейл.

– Ей понравились присланные снимки?

– Она ответила тремя сердечками, что я воспринял как «да». Но я все думаю…

Он умолк, и она договорила за него:

– О продолжении истории?

– Подвеска на цепочке, которую подарил Брайс, все еще у вас?

Вместо ответа Мэгги завела руки назад, расстегнула замочек и сняла цепочку с шеи.

И протянула ему, глядя, как бережно он ее принял. Сначала он рассмотрел подвеску с одной стороны, потом перевернул и изучил гравировку на обороте.

– Не могу припомнить дня, когда бы я не носила ее.

– И цепочка ни разу не порвалась?

– Я обращаюсь с ней очень осторожно. Не сплю в ней и не принимаю душ.

А в остальном она со мной ежедневно.

– И каждый раз, надевая ее, вы вспоминаете ту ночь?

– Ту ночь я помню постоянно. Брайс не просто моя первая любовь. Он единственный, кого я когда-либо любила.

– Змей был классный, – признал Марк. – Я устраивал для Абигейл костер с «ещёйками», только у озера, а не у океана, но никогда не слышал, чтобы змеев украшали рождественскими гирляндами. Интересно, смог бы я изготовить такого.

– В наши дни, наверное, можно погуглить, как это делается, или даже заказать такого змея.

Марк задумался, глядя в свою чашку с чаем.

– Хорошо, что у вас с Брайсом выдалась такая ночь, – сказал он. – По-моему, каждый человек заслуживает хотя бы один случай, когда все идет идеально.

– И я тоже так думаю.

– А вы понимаете, что были влюблены в него с самого начала? Не с тех пор, как разыгралась буря. Все началось еще на пароме, когда вы впервые увидели его в той оливковой куртке.

– Почему вы так считаете?

– Потому что в тот раз вы не ушли, хотя явно могли бы.

И когда тетя предложила вам Брайса в качестве репетитора, вы почти сразу согласились.

– Но мне же нужна была помощь с уроками!

– Как скажете, – отозвался он с усмешкой.

– А теперь ваша очередь, – сменила Мэгги тему. – Вы сводили меня покататься на коньках, а самому вам чем хотелось бы заняться, раз уж мы здесь, в Мидтауне?

Он покачал в ладонях чашку с чаем.

– Вам это наверняка покажется глупостью. Ну, то есть потому, что вы же так долго здесь живете.