Желание генерала – закон

Это в твоих силах?"

"— Я постараюсь, — нейтрально ответила я. А вот обещать ничего не могу.

— Придется очень сильно постараться, — произнес Соул и ушел.

Оставшись одна, с большим интересом принялась осматривать большой особняк. Генерал показал далеко не все. Очень интересно в картинной галерее с портретами предков оказалось. Что характерно, женщины в основном только на общих картинах, а личные в основном у мужчин. Фамильные черты сразу проглядываются у рода Соул. С каждого мужского портрета на меня взирают суровые властные аристократичные лица.

Немало тех, кто в военной форме.

Обойдя всю галерею, почему-то не нашла ни одного портрета своего супруга. Ну или проглядела.

В своей прогулке по дому, зашла и на кухню, чем всполошила местных обитателей. Госпожа на кухне, видимо, не к месту, тут такое не практикуется. Тем не менее, все, кто был в помещении, сразу побросали свою работу и вытянулись по струнке.

Чувствую себя неловко. Сама я очень боялась появления господ в поле зрения, но уже пришла.

С важным видом прошлась по кухне, заглянула в пару кастрюлей. Попробовала, что там варится. Вкусно. Голодной не останусь. Под конец схватила плюшку и отправилась на выход.

— Работайте, работайте, — благостно произнесла я, и чуть не осенила всех по старой привычке благословляющим знаком. Вот это был бы провал.

Соул вернулся домой очень поздно, я уже сквозь сон почувствовала его появление — меня крепко обняли и шепнули на ухо довольно:

— Он в бешенстве. Требует тебя ко двору.

Завтра прием. Будет твое официальное представление в качестве герцогини Соул.

Зажмурилась покрепче. Герцогиня, значит. Буду иметь ввиду. Почему-то так и не удосужилась сама спросить про титул. Было много других забот. Но неясно, почему генерал с таким удовольствием злит императора? И ладно бы просто злил, так ведь он меня подставляет под удар.

С утра генерала опять вызвали во дворец. Кажется, не суждено мне в этом городе свободно по улицам погулять. Соул там что-то обещал и говорил про прогулки, но куда там.

Супруг во дворце, а я готовлюсь. Уже забыла, что такое раболепие, а тут вспомнила. Служанки готовят меня к приему так тщательно, как походные фаворитки к свадьбе не готовили. Для первого официального выхода в свет, как сказал генерал, я должна выглядеть великолепно.

Для представления мне принесли красивое красное с золотом платье, драгоценностями обрядили так, что кажется вот-вот упаду от их тяжести. Голову венчает тиара.