Желание жить

Мне казалось, что Неран сейчас сорвется и точно ударит меня. А Картер добавит… от всей души. А потом попинает то, что осталось.

– Надеюсь, сейчас вы соизволите рассказать, при-инц. – Последнее слово командир чуть издевательски протянул.

– Рассказ будет долгим, – предупредил я и уселся на кровать, стоящую у противоположной от двери стены.

– У нас есть часа два, – холодно произнес Неран. – Пока Стефен собирает припасы и ищет коней.

– Хорошо. Слушайте.

Картер сел рядом со мной, а Неран застыл у стены, сложив руки на груди.

– Вы знаете, что творилось во дворце отца? – Дождавшись сдвоенного кивка, я продолжил: – Тогда должны понимать, насколько ужасны дела младшего принца. Неудивительно, что боги прогневались. У оборотней есть покровитель, который радеет о благополучии своего народа… Пожалуйста, не перебивайте. – Эти слова были обращены к Картеру, который уже собирался вставить пару неласковых слов о таком начале. – Насколько бы невероятными ни казались мои слова, дайте договорить до конца. Так вот, Шиальд – следующий претендент на трон после Криса, но это легко поправимо.

Младший брат давно мечтал о власти, поэтому вынашивал план убийства наследника. – В этом я не соврал. В памяти хранились задумки того Шиальда. Среди них фигурировал и наем специальных людей для прекращения жизненного пути старшего брата. – Бог-покровитель не мог позволить, чтобы в будущем на трон взошел убийца. Он призвал душу из царства мертвых и вселил ее в тело Шиальда. – Ну или по крайней мере не препятствовал моему появлению.  – Черная душа самого принца получила наказание за все свои деяния. – А что? Вполне возможно. Все же я не знаю, что происходит при попадании в центр. Я счастливо избежал этой участи. – А новорожденной подарили память, умения тела и жизнь, чтобы иметь возможность действовать во благо Венталии…

В комнате повисла тишина. Страж и командир молча обдумывали мои слова.

– Слишком невероятно, – наконец промолвил Картер. – Хочешь сказать, что тебя прислали для чего-то вместо принца?

– Не для чего-то, – поправил я.

 – Скорее, из-за кого-то. Подумай, к чему привело бы дальнейшее существование Шиальда. И учти, черный принц при отъезде не оставил бы тех свидетелей…

– Тогда, получается, о преступлениях никто бы не узнал?

– Ну почему. Все когда-нибудь раскрывается. Но это произошло бы слишком поздно. К тому времени Шиальд уже сумел бы найти способ взойти на трон.

– Ты так спокойно об этом говоришь, – прищурился Неран.

– А как еще? – Я удивленно посмотрел на командира.