Желание жить

 – Нечего было отряхиваться рядом со мной.

Все успокоились, попытались привести себя в порядок, но вскоре махнули рукой на это бессмысленное занятие. Положительных результатов все равно нет. Зато, пока есть время, мы решили немного отоспаться, не выставляя часовых. Все равно сюда никто не заберется незаметно. Нос оборотня в такой обстановке почувствует чужого за десятки метров.

Вечером Картер разжег костер, старясь экономить дрова. Неран приготовил мясо. Поев, мы развалились на камнях и мечтательно глядели на темнеющее небо с зажигающимися звездами.

Созвездия были незнакомыми, впрочем, я и земные не особо-то помню. Только Большую и Малую Медведицу – вот и все мои познания в астрономии.

Ночь наступила незаметно. Огненная появилась на краю сознания и потоком картинок передала свое приближение. Я предупредил друзей и собрал сумки в одном месте, недоступном для драконьих когтей. Сами мы забрались на камни и прижались к «стенам», опасаясь быть раздавленными.

Дракон появилась практически бесшумно. Только шелест крыльев и указал, с какой стороны она прилетела.

Приземлившись, Огненная выдохнула маленький язычок пламени и тихо рыкнула. Я сполз с камней и приблизился к красночешуйчатой рептилии. Дракон опустила голову и потерлась об меня, чуть не сбив при этом с ног.

– Я тоже рад тебя видеть. – Погладив Огненную по носу, я кивнул Нерану на спину дракона.

Стражи быстро закинули сумки и привязали их веревками. Всадников-то удержит поле, а вот про вещи никто не говорил. Тем более весьма непривлекательно получить по лбу сумкой, бултыхающейся в прозрачной сфере.

– Забирайтесь.

Друзья легко разместились на широкой спине и о чем-то перешептывались. Неран протянул мне руку и легко втащил наверх, не дожидаясь, пока я сам соизволю забраться. Дракон недовольно рыкнула на такое обращение с ее любимым хозяином, но была быстро успокоена моими ласковыми поглаживаниями по шее. В конце концов усевшись спереди, я похлопал дракона по спине и приготовился к взлету. Огненная сделала пару шагов, легко оттолкнулась и рухнула вниз с площадки, чтобы через мгновение оказаться на высоте.

Крылья работали размеренно, в привычном темпе, унося нас на земли оборотней.

– Надеюсь, никто нас не заметил, – проворчал я, придя в себя после столь стремительного взлета.

– Не должны были, – откликнулся Неран, свесившись с бока дракона и разглядывая промелькнувший под нами лес. – Для людей слишком высоко и темно. Даже маги не смогут.

– Куда летим? – поинтересовался Картер, сидевший последним.