Желание жить

Ну у тебя и запросики, – выдохнул бог, глядя на меня округлившимися глазами. – Взять и прийти к королю, мол, простите неразумного, по моей указке действовал. Так, что ли?

– Ты бог, тебе виднее, – пожал плечами я.

Ерелей вздохнул и потер рукой лоб, потом отобрал у меня бурдюк и отпил еще немного вина.

– Хорошо, – сказал он совершенно спокойным голосом. – Но ты понимаешь, что любые просьбы к богам должны оплачиваться?

– Естественно. Обычные рыночные отношения: ты мне, я тебе. Что ты хочешь взамен?

– Сейчас слишком мало древних храмов.

Любое поклонение нам уже придает сил. Дай слово, что построишь один, тогда мы квиты. Сейчас силы нужны как ничто иное.

– А как насчет храма, посвященного всем древним богам? – прищурился я. Все равно уже дал обещание самому себе. – Есть тут недалеко от столицы один разрушенный. Обязуюсь его восстановить. Ну как?

– Отлично. Договорились.

Мы пожали друг другу руки, и бог исчез.

– Знаешь, – задумчиво произнес Барон, глядя на то место, где только что был Ерелей, – теперь о дружеских отношениях можно забыть.

– А то я сам не понимаю. Но что поделаешь?

– Ничего, в том-то и дело. Сейчас твои стражи подходят к кабинету короля. Хочешь послушать?

– Давай. – Я навострил уши, а Барон сделал знак, чтобы я молчал.

Сперва раздавались только тихий шелест одежды и шаги, как я понимаю, Нерана и еще кого-то. Вот открывается дверь, и звонкий голос произносит:

– Командир отряда Волков, Неран ин Сарог. Страж Картер ин Трайт к его величеству.

– Пусть проходят.

Я вздрогнул. Давно уже не слышал голос отца.

И, признаюсь, сильно по нему соскучился. Как же я хочу вернуться во дворец! Хоть бы меня оправдали!

– Ваше величество, мы можем рассчитывать на полную конфиденциальность разговора? – произнес спокойный голос Нерана. Молодец, друг. Ты, как всегда бывало в сложных ситуациях, невозмутим. – Даже в отсутствие тайной стражи.

– Хорошо. – Король не удивился подобной просьбе. Хотя отец не хуже командира владеет собой. Думаю, как бы он ни был зол на меня (а точнее, на Шиальда), он все же волнуется и ждет новостей.

По крайней мере, я очень надеюсь на это. – Пройдемте со мной.

И вновь шаги. Наконец спутники остановились, хлопнула дверь.

– Здесь вас никто, кроме меня, не услышит. Говорите.

– Ваше величество, мы хотели поговорить о вашем сыне.

– Я догадался. – Отец само спокойствие. Только мне чудятся в его голосе нотки гнева и горечи.

– Вы известили меня о поступках Шиальда. У меня нет причин не верить вам. – Неран перешел на сухой тон.