Желанная

Казалось, я вот-вот все пойму, ухвачу правду за хвост, но шум за окном вырвал меня из размышлений. Кто-то трубил в рог. Рев ударил током по оголенным нервам, и я подскочила. Бросилась к окну, чтобы увидеть, как к стенам крепости приближаются наемники: Торвальд Арвид приехал забрать то, что принадлежит ему.

Глава 25. Правда"

"Голова закружилась, к горлу подкатила тошнота. Я вцепилась пальцами в каменный подоконник, прижалась лбом к холодному стеклу, надеясь, что дурнота отступит. Но она нарастала.

В следующую секунду я, зажимая рот ладонью, бросилась на поиски ночного горшка. Благо он стоял, где ему положено — под кроватью.

Едва успела выдвинуть горшок, как меня вывернуло наизнанку. Уже третий день мучила дурнота, вид и запах еды вызывал отвращение. Вкупе с задержкой симптомы указывали на беременность. Я хотела и боялась этому поверить. Вдруг счастье опять поманит и бросит?

Дурнота отступила, и я, приведя себя в порядок, поторопилась к тойону, но в личных покоях его не застала.

Слуги подсказали, что его надо искать на крепостной стене.

«Зачем Тор приехал?», — думала на ходу. Что он наделал! Я же просила дать мне время. Не ожидала, что он рискнет бросить все и отправиться за нами. Или муж не получил письмо? В любом случае надо что-то с этим делать.

Я увидела тойона Леннарта издалека: рослая фигура выделялась среди других пышной седой шевелюрой. Зычным голосом он отдавал команды воинам по укреплению ворот. Торвальд не на того напал, в этот раз в крепость его за красивые глаза не пустят.

— Отец, — я взбежала на стену, перепрыгивая через ступени, — что вы собираетесь делать?

— Обороняться, разумеется. Ты же не думаешь, что я выдам самопровозглашенному тойону дочь и внука?

— Значит, будет битва?

— Нам бы продержаться до возвращения твоего брата. Он приведет подмогу. Ступай к себе, — велел отец, — женщине не место на войне.

Я медлила, и тут снизу донесся знакомый голос:

— Алианна, ты ли это, жена?

Я вздрогнула.

Шквальный ветер на стене растрепал косу, и огненные пряди были заметны издалека. Благодаря им Тор узнал меня, прямо как в нашу первую встречу.

Тойон Леннарт заслонил меня собой, но мужчина не унимался.

— Освальд, отдай мне жену и племянника, — крикнул он, — и я уйду восвояси. Тебе известно, что они моя собственность. Ты удерживаешь их незаконно.

— Дочь приехала ко мне в поисках защиты, — ответил отец. — Я дал ей слово.