Желанная

— А внука? Внука ты защитишь? — я все еще не могла стопроцентно доверять Тору, но если тойон Освальд выделит Ивару охрану, то можно не волноваться.

— Его — да, — ответил мужчина.

— Тогда я согласна, — кивнула.

В конце концов, я все это затеяла ради безопасности Ивара, а не собственной. К тому же у меня есть козырь — беременность. Я надеялась, Тор не убьет мать своего будущего ребенка.

— Возьми двух воинов и поднимись в башню, — повторил тойон. — Когда ворота откроются, тебе лучше быть подальше отсюда.

Я сделала, как он велел: на пару с Иваром и няней заперлась в башне, а воины встали снаружи у дверей.

Тойон Освальд тем временем договаривался через стену с Торвальдом о перемирие. Ожидание затянулось. За окном слышались крики мужчин, трещало дерево — убирали бревна от ворот. Ивар, зажав уши, сидел в углу. Попытки его успокоить провалились, я и сама была на взводе.

Час прошел в страхе и сомнениях, а потом все неожиданно стихло. Тишина напугала даже сильнее. Показалось, она предвещает беду.

— Что там? — спросила осипшим голосом у няни, рискнувшей выглянуть в окно.

У меня на это смелости не хватило.

Девушка обернулась ко мне:

— Торвальд Арвид с пятью приближенными вошел в крепость, миледи.

— А мой отец?

— Жив и здоров. Разговаривает с ним.

Я вздохнула с облегчением. Перемирие началось.

Спустя пару минут по двору прокатился громогласный окрик. Вздрогнули все, включая крепостные стены.

— Алианна! Где ты?

Я втянула голову в плечи. Вот бы исчезнуть. Но, увы, деваться мне некуда.

Рано или поздно Тор найдет меня и вытащит из укрытия, как моллюска из раковины.

Я все же подошла к окну, посмотреть, что творится на улице. К этому времени уже стемнело. Тойон Освальд с советниками и горсткой приближенных Торвальда стояли во дворе, окруженные воинами с факелами. Не было видно лишь самого Тора. О чем бы мужчины не договорились, муж получил в отношении меня карт-бланш. Отец позволил ему поговорить со мной наедине.

Тор был так нетерпелив, что не стал дожидаться пока слуга сходит за мной.

Сам отправился на поиски. Я слышала, как он выкрикивает мое имя, и оно отражается от стен, мечется по коридорам, будто испуганный зверь. С каждым разом голос звучал ближе. Я словно угодила в круг огня, и он постоянно сжимался.

— Выходи, жена! — кричал Тор. — Рано или поздно я тебя найду, но чем дольше ищу, тем злее становлюсь.

Он говорил правду. Вечно прятаться не выйдет, а ожидание наказания иногда хуже самого наказания.

Мы с няней переглянулись.