Желанная

— Немного, — мужчина улыбнулся в ответ, и я окончательно расслабилась, решив, что недоразумение с моим обращением за помощью к Никласу исчерпано.

Выведя кобылу из стойла, Тор принялся ее седлать.

— Не так быстро, — попросила я. — Я не успеваю запомнить, как и что делать.

— Тебе это ни к чему. Конюх оседлает лошадь по твоему приказу.

Вот поэтому я выбрала в учителя Никласа. Ему не надо ничего объяснять, он без лишних вопросов исполняет все мои просьбы.

— Мне просто интересно.

Тор хмыкнул, но инструктаж провел. Правда поверхностный и быстрый.

Себе Тор выбрал жеребца. Выведя лошадей во двор, муж помог мне забраться на Марту. Седло оказалось не дамским, как я опасалась, а обычным, с мужской посадкой. Вот здесь и пригодились бриджы и высокие сапоги, они скрывали оголившиеся из-за задранной юбки ноги.

— Держи спину ровно, а поясницу чуть прогни, — мужчина хлопнул меня по спине в районе почек, заставляя прогнуться. — И расслабься.

Судя по тому, как неловко я ощущала себя в седле, Алианна не умела ездить верхом. У нее даже наряда подходящего не было. Я видела пару раз женщин верхом, но все они были простолюдинками, ни одной знатной дамы. Похоже, Тор сделал исключение, разрешив мне учиться ездить на лошади.

Сев на жеребца, Тор взял под узды Марту, пока не доверяя мне управление лошадью. Так мы и ехали бок о бок.

— Главное — держать равновесие, — учил мужчина.

Я держалась за луку седла, пытаясь, как велели, подстроиться под движение Марты. Это было не так-то просто. Меня подбрасывало в седле, я походила на мячик, отскакивающий от пола. У Тора такой проблемы не возникало. Он плавно покачивался в такт шагу жеребца. Я старательно копировала его посадку, аж язык от усердия высунула.

Мы отъехали на приличное расстояние от крепости, когда Тор заявил:

— Спешиваемся.

— Зачем? — насторожилась я.

— Первое, чему тебе следует научиться — садиться на лошадь.

Тор продемонстрировал, как делать и то, и другое, но мне все равно пришлось туго. Юбка здорово мешалась, я двигалась далеко не так легко и непринужденно, как мужчина, и в итоге скорее сползла с лошади, чем спрыгнула.

— Неплохо для первого раза, — кивнул Тор.

— Не льсти мне, — проворчала я."

"Взобраться на лошадь было еще сложнее, чем слезть. Каждый пункт давался с трудом.