Железное пламя

– Мы пытаемся прорабатывать наше общение. – Получилось, как будто я его защищаю.

– В конечном итоге ты собираешься снять его с крючка за то, что он держал тебя в неведении, не так ли? – Судя по взгляду Имоджен, именно так мне и следовало поступить. Она вытащила из кармана две булавки. – Быстрее отвечай. Мы почти на месте.

– А ты можешь любить того, кто не может быть с тобой откровенен? – поинтересовалась я.

– Во-первых, – она открыто меня пародировала, – мы сейчас говорим не о моей любовной жизни. Для этого у меня есть лучшая подруга Квинн.

 – Быстрыми, уверенными движениями она заколола самую длинную прядь своих розовых волос. – Во-вторых, мы постоянно утаиваем различную засекреченную информацию. У тебя были бы те же проблемы с любым всадником, с кем бы ты ни встречалась.

– Это не… – Ну ладно, в словах Имоджен была логика, но она совершенно не поняла того, что хотела донести я. – Ну хорошо, допустим, ты с кем-то встречаешься, и однажды из его гардероба вылетает боевой топор…

– Гардероба? Вот теперь я практически мечтаю, чтобы ты снова продолжила изливать душу Рианнон.

 – Имоджен покачала головой.

– …и едва тебя не убивает. Разве ты не захотела бы изучить остальную часть гардероба, чтобы убедиться, что там нет других готовых прилететь тебе в спину боевых топоров?

Мы почти добрались до зала для инструктажей.

– Боевой топор есть всегда.

Мы подошли к залу, и Имоджен кивнула Эйе, которая беседовала с Боди. Я удивленно уставилась на синяк под глазом Эйи и, по всей видимости, сломанный нос.

– Потому что это нормально?

– Потому что тебе не нужно нормально. Если бы ты хотела кого-то нормального, то встречалась бы с Аэтосом. – Имоджен пожала плечами. – Проклятье, здесь уже все собрались… Но тебе был нужен Риорсон. Если ты думаешь, что он не прячет чего-то покрупнее пары боевых топоров, то ты злишься не на того человека. Потому что лжешь сама себе.

Я открыла рот… и закрыла. Мы протолкались через широкие двери и вошли в зал для инструктажей. Поскольку в нем не было окон, которые пропускали бы лучи палящего солнца, зал был желанным убежищем от липкой августовской жары.

– Ой, смотри, твое время вышло. – Имоджен вздохнула с очевидным облегчением.

– Ты прям очень помогла.

Мне не хватало разговоров с Ри.

– Хочешь настоящий, содержательный совет? – Имоджен взяла меня под локоть и оттащила к лестнице, возле которой собирались третьекурсники. – Ну хорошо. Никто не сдает ориентирование на местности с первого раза.