Жемчужная невеста

В обход до оранжереи будем добираться минут двадцать, если не больше. Да и риск, что наши перебежки кто-нибудь заметит, намного выше.

Взглянула на часы. Согласно расписанию, стражник, охранявший лабиринт, как раз сдавал смену. Горничным здесь делать нечего, садовник обходил эту часть сада на рассвете. Скорее всего, впереди кто-то из фрейлин. И, пожалуй, я даже знаю кто...

Дождавшись, пока альраун снова обернётся, я сложила ладони капюшоном, как у разъярённой кобры. Так мы в шутку называли мою старшую фрейлину – Терезу Балтимер.

Дух прыснул и корешками изобразил змею поменьше, а затем, показал цифру «1».

Фух! Если там не моя старшая фрейлина, а одна из её помощниц, шансы есть.

Приказав Гортензию активировать ловушку, я шмыгнула за постамент Первого дракона. Величественный ящер лежал на земле, расправив каменные крылья и подставив мраморную чешую восходящему солнцу. При желании за ним могли спрятаться ещё три принцессы, так что о конспирации я не переживала. Главное, чтобы с тыла ещё кто-нибудь не подкрался.

Три... два... один! За соседней изгородью послышался шелест женских юбок и звонкий смех. Мы с Люсьен заранее записали на кристаллы звуки моих шагов и голос, а Гортензий спрятал артефакты в саду.

Ловушка была древней как мир, но сработала безупречно. Леди Монтгомери рванула на звук как охотничья собака, учуявшая зайца. Едва она пронеслась мимо нашей засады, мы с Люсьен выждали пару секунд для надёжности, а затем выскользнули из укрытия и поползли в сторону оранжереи.

Перебираясь от куста к кусту в лаптях и драконьем плаще, я чувствовала себя ужасно глупо. Но ради цели готова была терпеть любые неудобства. Понять бы ещё, как извиниться перед владыкой и всё объяснить?

Идея с письмом мне нравилась, но пока даже не представляла, что можно написать...

«Темнейшей ночи, господин Саиф! Это Мири. Надеюсь, вы помните меня? Утром я выпала из дупла вам на голову, а затем ограбила и сбежала не прощаясь. Скажите, вы не хотели бы встретиться снова?»

М-да, многообещающее начало.

.. Хотя, с учётом приворота дракон примчит, даже если отправлю к нему Гортензия с пустым конвертом. Или сам меня найдёт. Вопрос лишь в том, в каком настроении он явится на встречу, и что потребует за своё молчание?

Бегущий впереди альраун снова замер и жестом приказал залечь на дно. Мы с Люсьен тут же спрятались за фонтаном, а через миг мимо нас прошелестела юбками мадам Бургун. Ещё одна сообщница леди Балтимер.