Жемчужная невеста

– Доброе утро, матушка Гретта, – почтительно склонила голову. – Прошу простить меня, что побеспокоила…

– Глупости, я всегда рада приятному собеседнику, – морщинистое лицо травницы осветила искренняя улыбка, а в изумрудных глазах вспыхнули солнечные искры.

От неё веяло таким искренним радушием и теплом, что хотелось просто посидеть рядышком, потягивая фруктовый чай и слушая её рассказы про обитель. Или вместе с ней попробовать вылечить какой-нибудь кустик. Не зря же мой прапрадед был друидом?"

"– О чём вы хотели поговорить? – уточнила Гретта, не прекращая водить руками над корнем здоровенного древнего дуба.

Присмотревшись, увидела на соседнем корне похожие полосы, только они уже были полностью зарубцевавшимися и покрылись янтарной корочкой. Похоже, дриада успела их вылечить.

– Полагаю, вы в курсе моих проблем с магией и того, что я намерена пройти испытание штормовых элементалей? – спросила, решив не заходить издалека.

– Ночью гроза приветствовала новую претендентку, – кивнула травница, – я сразу догадалась, о ком речь. Рада, что духи хорошо приняли вас, – монахиня вновь улыбнулась и это неожиданно приободрило. Я слишком устала от того, что меня все отговаривают и пытаются переубедить.

– Проблема в том, что блокиратор снижает мою чувствительность к штормовой магии, – продолжила, усевшись на лавочку рядом с дубом, – но я слышала, что в Изумрудной обители есть травы, способные решить эту проблему.

На лицо Гретты набежала тень, а руки, кружащие над корнями дерева, неожиданно дрогнули. Кажется, духи не зря тревожились…

– Рубиновый грозоцвет, – немного помедлив, все же ответила монахиня, – эти травы растут в самом Сердце Великого леса. Они живые, поэтому их нельзя сорвать в прямом смысле этого слова, можно только договориться и одолжить несколько лепестков.

– Неужели это так сложно? – нетерпеливо поерзала.

– Ну… договориться с цветами будет намного проще, чем с королевой дриад, – вздохнула Гретта. – Она не любит чужаков и за всю историю правления пустила в чащу лишь двух непосвящённых.

– А вы… не могли бы собрать эти травы для меня? – с надеждой посмотрела на дриаду.

– Нет. Чтобы грозоцвет подействовал, собирать его должен тот, кому предназначается зелье, – монахиня покачала головой.