Жемчужная невеста

– Вы же слышали разговор с отцом. Не придумаю веской причины задержаться, вечером отправлюсь в столицу.

– Может, проще рассказать Суаресу правду и договориться о встрече с владыкой через него? – с надеждой протянула Люсьена.

– И что это даст? – вздохнула. – Допустим, я смогу передать через Ортегу плащ и забрать жемчуг. Хотя... Если дело всё же в привороте, неизвестно как Саиф отреагирует на такой манёвр...

– Даже если дело в парности, владыка может воспринять это как оскорбление, – задумчиво протянул Гортензий.

– Почему? – Люсьена настороженно прижала ушки и взмахнула белоснежным хвостом.

– Кодекс чести, – пояснил альраун, – владыка отпустил принцессу, хотя сразу понял, кто она. И, уверен, никому ничего не рассказал.

– Ещё и выудил у русалок мой жемчуг, – напомнила.

– Верно, – кивнул дух, – теперь его с Мари связывает не только магия, но и личная тайна, а драконы в этом плане весьма щепетильны. Если выяснится, что принцесса легко посвятила в неё ещё кого-то...

– Ладно, согласна, не очень хорошо получается, – вздохнула Люсьена.

– Мы, другое дело, духи-хранители – практически часть души. А посторонний мужчина...

– Тем более красивый и в самом расцвете сил, – добавила, – учитывая горячность штормовых драконов, владыка может сделать неправильные выводы и слишком бурно отреагировать.

Пока духи размышляли, я осторожно открыла баночки и смешала на палитре чёрную краску с матовой пудрой. Узоры, остающиеся от блокиратора, были достаточно специфичными, и чтобы их подделать придётся сильно постараться.

Но я собиралась нарисовать на руках и груди лишь несколько тоненьких чернильных веточек, а незадолго до выезда разыграть приступ головной боли и позволить горничной «случайно» заметить татуировки.

Главное, правильно изобразить и зафиксировать «узоры», а ещё – идеально подгадать время, чтобы меня осмотрел именно Суарес, а не Айролен.

Лаура, мой второй целитель, была невероятно принципиальной. Она никогда не согласится подыграть, а Ортега, заметив подлог, хоть и отчитает, но не выдаст.

"

"Сейчас она уехала в ковен и находилась вне связи, но завтра на рассвете собиралась вернуться. Значит, к этому времени нужно полностью решить все вопросы с Саифом и смыть татуировки, достоверно отыграв выздоровление.

– Ваше Высочество, – тоскливо мяукнула Люсьена, едва я сделала пробный мазок по коже, – ну... безумие же! Такой риск... Может, ещё подумаем?

– Думайте, – согласилась, – будут идеи получше, я их с удовольствием рассмотрю.