Жена для Полоза

Однако маленькая глупая человечка так чванилась, так старалась высоко нести свою хорошенькую безмозглую головку, что его так подмывало сказать ей:

И посмеяться. Потому что эта финтифлюшка, символ власти, не делает ее царицей.

— Нет, — качал головой и криво усмехался василиск. — С таким же успехом можно было повесить символ власти на ствол мангрового дерева. И что с того?

Легкий свист раздался, один взмах клинка — ствол завалился.

— Вот тебе царица, — прошипел Гумеш, обращаясь и уходя змеей под воду.

Только радужный хвост мелькнул, взметая тучи брызг.

ОН царь. Был и остаётся! Те несколько приближенных, что ушли сюда вместе с ним, смотрели на него с ужасом. А у него в душе яд вскипал.

Унизительно! И хуже всего было то, что Гумеш пока ничего не мог сделать. Символ власти защищает человечку от воздействия.

Он найдет способ добиться, чтобы самка сама отдала его. Добровольно. Способов убедить ее найдется много, и на отсутствие фантазии василиск не жаловался.

Где-то там, во дворце гуляли свадьбу Полоза.

Даже туда, к мангровой роще доносились отголоски. А может быть, пернатому это только казалось. Обостренное восприятие улавливало малейшие колебания земли, малейший шорох. Он втягивал в себя воздух, прикрывая глаза, и морщился.

Мерещились запахи цветов, неведомые, сладкие, заставляя его испытывать странное томление и стеснение в груди

Зачем-то хотелось узнать, как там его заклятый друг Полоз, не оплошал ли на брачном ложе? Смог ли впечатлить Хозяйку?

Гумеш хмыкнул, он бы смог.

Не надо было соглашаться на обмен. Теперь это была бы его ночь. Он хмыкнул снова. А потом еще и еще. И под конец его издевательский смех уже несся над водой.

Долгой была. Но прошла.

Ну что ж, он только усмехнулся и оглядел свои вытянутые руки, а потом сжал кулаки. Она ведь будет ждать его, не так ли? Будет, он не сомневался. Вот и хорошо, пусть потомится там в одиночестве, изойдется нервами.

Гумеш выждал какое-то время, а потом направился в свой дом.

Долгое время Алтын держалась только на одном внутреннем стержне, не позволявшем ей согнуться и опустить голову.

Перед кем? Она ли не самая достойная была здесь? Но судьба судила иначе.

Алтын запомнила ВСЕ. Ни одного косого взгляда, ни одной насмешки она не собиралась спускать никому. Однако и жизненный урок она усвоила. Умей побеждать, умей бороться. Но умей и проигрывать. Смиряться с судьбой, ждать своего часа.

Та же самая судьба, что бросила ее на колени, теперь подняла снова. Необычно, зыбко.