Жена для Верховного мага

 — Наверное, он сейчас тоже с королем во дворце или защищает Магическую Гильдию.

Я выдохнула чуть спокойнее, возвращаясь в реальность. В реальность, в которой Элоиза убита, а мои племянники исчезли.

И нет, сейчас не время для слез!

— Маркус, мне надо найти детей. Ты ведь сможешь мне помочь? Если бы я поговорила с Одноглазым, то, быть может, он рассказал бы мне побольше… Знаешь, я могу ему заплатить.

У меня были деньги, обручальное кольцо в кармане и два амулета. Да, я собиралась пробираться к мужу, чтобы отдать ему подарок генерала Горна, но теперь у меня появилось дело поважнее.

— Не думаю, что Одноглазый видел твоих детей, — произнес Маркус, и мне почудилось, что в его голосе прозвучала ревность. — Он бы мне сказал. Но я знаю того, кто сможет тебе помочь.

— Кто он такой?! О, Маркус…

— Его зовут Льер, — заявил мальчишка. — Он — Король Валоросы.

И я не сдержала смешка, но исключительно на нервной почве.

— Еще сегодня утром нашим королем был Вильям. — Впрочем, я уже ничему не удивлялась.

— Потому что о нем никто и ничего не знает, — кивнул Маркус, — но Льер здесь всем заправляет. Мы все ему платим, а за это он позволяет нам работать на своих улицах и дает защиту. И если твои дети в Валоросе, то Льер единственный, кто сможет тебе помочь.

Впрочем, к этому времени я уже догадалась, что Маркус говорит о короле преступного мира. Но мне было все равно, у кого просить помощи — да хоть у верховного демона.

— Ты отведешь меня к нему?

— Отведу, — кивнул он. — Но он захочет оплату…

— Естественно. У меня есть деньги.

— Это еще не все, — вздохнул Маркус. — Если ты ему понравишься, то Льер может оставить тебя себе. И тогда я тебя больше не увижу, — и посмотрел на меня такими глазами, что на миг мне стало его очень и очень жаль.

— Я не останусь у Льера, — пообещала ему, — даже если я ему сильно понравлюсь!

На это мальчик покачал головой:

— Никто не может ему перечить. Он всегда подучает то, что захочет.

Из убежища Маркуса мы выбрались, когда над Валоросой сгустился сумрак.

До реки спаситель повел меня кружными путями. Пробирались мы преимущественно подвалами и катакомбами, но время от времени все же приходилось высовываться наружу. Там передвигались перебежками, пропуская патрули, которых с каждым новым кварталом становилось все больше и больше.