Жена для Верховного мага

 — Лицо гвардейца вытянулось. — Что здесь происходит?

— Приказ короля, — начал второй. — Все Храмы Арату…

— Знаю, — сказала я уже подошедшему капитану, уставившись в его недовольное лицо. — Все священники Арату должны быть немедленно доставлены в Магические Гильдии, а при любом сопротивлении все Храмы Темного Бога подлежат уничтожению. Но вы не должны этого делать, потому что…

— И почему же мы не должны этого делать, леди Бростон? — спросил капитан со смешком.

— Потому что там могут быть дети! Вы видели здесь детей? — Один из гвардейцев покачал головой, и я всполошилась.

 — Двое мальчишек, девяти и десяти лет. А еще старый священник и его помощница, где они? Неужели они тоже внутри?!

— Старуха снаружи, — буркнул один из гвардейцев, но тут же осекся под тяжелым взглядом капитана.

— Меня это не касается, — безразлично отозвался тот, — есть там дети или нет. Так же, как это не касается и вас, леди Бростон! Я дал им ровно пять минут. Если они не сдадутся, ослушавшись королевского приказа, я сожгу этот Храм Изначальным Огнем вместе со всеми, кто назодится внутри.

Я уставилась на его руки, под которыми появились маленькие огненные вихри. Капитан не было Высшим Магом, но Стихийником оказался достаточно сильным.

— Но там же дети! — воскликнула я. — Мальчишки не прижились в приюте, а старик-священник их подкармливает и дает крышу над головой. Вы же не можете просто взять и сжечь…

— Еще как могу, леди Бростон! — отозвался он язвительно. — У меня приказ короля. Любое сопротивление должно быть уничтожено на корню, чтобы другим было неповадно.

Поняв, что его не переспорить, я решила попробовать по-другому.

— Позвольте мне с ними поговорить, капитан! — попросила я. — Меня здесь все уважают, и меня послушают. Если там дети, то их обязательно отпустят. Быть может, даже сдадутся сами. Уверена… — я покосилась на его руку с обручальным кольцом. — Уверена, у вас тоже есть дети. Мы же не звери какие-то!

Капитан ненадолго задумался.

— Хорошо, — внезапно разрешил он, — поговорите! Но говорить вы будете отсюда, леди Бростон, с этого самого места.

Здесь безопасно. Но если по истечению пяти минут они не откроют двери и не выйдут, сдавшись королевскому правосудию, то от этого прибежища Тьмы не останется и следа.

— Спасибо, господин Светлый маг! — отозвалась я любезно.

Взглянула на него, прикидывая, что и как. Окинула быстрым взглядом и других гвардейцев. Пара их них тоже оказалась магами, но ни одного серьезного. Ни одного Высшего, как я и думала.