— Когда? — уточнил Альберт, удивленный таким поворотом событий.
— Как только стемнеет, ваше высочество, — с поклоном доложил слуга.
«Прекрасно, — появилась в голове мысль, — боюсь об заклад, ничего хорошего на том вечере мне не светит. Сбежать, что ли, к демонам?»
Увы, побег богиня вряд ли простила бы. Да и жрица — тоже. А потому остаток дня Альберт провел, как осужденный перед казнью: маялся ожиданием и боялся начала вечера.
В принципе, именно осужденным на казнь он себя и почувствовал, едва появился вечером на площадке перед дворцом: мягкий, ровный, нежно-желтый свет освещал все вокруг, за столиками, вынесенными из помещения, сидели эльфы, облаченные, как и просила жрица, в официальные костюмы.
Между ними прогуливались с независимым видом невесты и брошенные женщины, все, как одна, одетые в чересчур открытые наряды: оголенные плечи, глубокий вырез, длина до колена или середины бедра. И яркий макияж. Эльфийки себе подобных нарядов не позволяли, но их на этот праздник жизни никто не приглашал.
Альберт почувствовал возбуждение и сглотнул. Жестоко. Очень жестоко.
— Ваше высочество, — раздался рядом голос вампирши, — я рада вас видеть.
Альберт заставил себя повернуться в ее сторону и осознал, что долго этой пытки не выдержит: его невеста, как и остальные девушки, выставляла напоказ свои прелести, что невероятно возбуждало вынужденного уже который день обходиться без женщины Альберта. Член еще больше увеличился в размерах. Яйца налились.
Мысленно выругавшись, Альберт заставил себя искусственно улыбнуться:
— Рад вас видеть, Алина.
— Заметно, — раздвинула губы в улыбке вампирша и, не стесняясь, посмотрела на выпиравшие из брюк гениталии.
Альберт покраснел, как малолетка.
— Может, предложите что-нибудь выпить? — невеста вела себя чересчур раскованно, и это настораживало. Раньше, до сегодняшнего вечера, она демонстрировала совершенно другие стороны характера.
— Да, конечно, — Альберт заставил себя подать руку, и Алина вцепилась в нее, словно клещ.
— Прошу.
Ближайший не занятый столик, и вот уже официант ставит перед ними бокалы и бутылку с дорогим вином из подвалов дворца.
— Ах, какой вкус, — невеста пригубила немного рубиновой жидкости из бокала и облизала языком губы — явно играла на публику, — прямо как кровь. Вы, ваше высочество, когда-нибудь пробовали кровь на вкус? Я — да. Эльфийскую.
Альберт поперхнулся вином, долго кашлял, затем, под насмешливым взглядом Алины, отставил бокал куда подальше.
