Жена императора-изгоя (СИ)

Он встретил меня таким странным взглядом, что я растерялась.

- Добрый день, - улыбнулась, пытаясь скрыть замешательство.

- Добрый, Эберми, - кивнул он.

Я заняла своё место за обеденным столом, и Аннэт тут же начала выносить тарелки. Увидела, как дёрнулись ноздри Ярхорна, когда он уловил аромат свежего супа и колбасы.

- Я решила прервать ваш аскетичный уклад, - проговорила, расстилая салфетку на коленях. – Надеюсь, вы не будете против? – и подарила императору лукавую улыбку. – Но если вы соскучитесь по той… каше, то я позову повара обратно.

- А ты его уволила? – спросил Ярхорн, рассматривая содержимое тарелки. Суп у меня удался. Золотистый, прозрачный, наваристый, как и положено куриной лапше.

- Посчитала, что он плохой специалист. Слишком скудное меню, - и теперь улыбнулась открыто, заставив Ярхорна улыбнуться в ответ. Лёд тронулся?

- А кто готовил обед, в таком случае?

- Сама, - пожала плечами. Если император вздумает узнавать, откуда у графской дочки такие познания в кулинарии, то придётся врать.

Но мужчина и не думал задавать неудобные вопросы. Он уже с удовольствием поглощал лапшу, и видимо, пришёл к выводу, что ему плевать, откуда у его жены взялись кулинарные таланты.

- Спасибо за обед, Эберми.

- Пожалуйста, Ваше Величество, - улыбнулась. Я помнила, что Ярхорн велел обращаться к нему неофициально, но ничего с собой поделать не могла. Между нами ощущалась дистанция, некий барьер, который ещё необходимо преодолеть.

Император поднялся и удалился, а я смотрела ему вслед и думала о том, какой же Ярхорн несчастный человек.

Сердце сжимается от жалости. Но нельзя, чтобы он узнал об этом. Император точно будет оскорблен подобной эмоцией. Ему же не объяснишь, что для женской души – это нормально. Я ведь не только жалость испытываю к этому потрясающему мужчине. Уважение, влечение, восхищение, в конце концов. Да, я восхищаюсь Ярхорном. Несмотря ни на что, он продолжает жить, а это в его положении очень трудно. Легче поступить, как предыдущая хозяйка моего тела. Нет, император сильный, хоть и утонул в душевной боли.

- Аннэт, убери со стола и пойдём инспектировать замок. Я хочу составить список первоочередных дел.

Девушка поклонилась и принялась быстро выносить посуду. Ярхорн опустошил почти все блюда, радуя меня здоровым аппетитом. Значит, у него не крайняя степень депрессии, когда уже и есть не хочется.

Пройдя по замку и заглянув в каждый уголок, пришла к неутешительным выводам. Я наблюдала лишь поверхностное запустение.