Она распахнула глаза, глядя на уродливую и устрашающую маску, которая теперь была ей отчетливо видна.
Недолго думая, Роза дернула ее, наблюдая, как та соскользнула с лица.
«Только любящий человек», – пронеслись в ее голове недавно сказанные Геральдом слова, но она толком не обратила на них внимания, ни тогда, ни сейчас.
***
Сидящий в кабинете Геральд замер, а потом поднял голову. Вздохнув, он быстро дописал что-то на бумаге, запечатал ее и оставил конверт на столе.
Некоторое время он просто стоял посреди кабинета, в котором провел большую часть времени в последние годы.
Проклятие пало.
Геральд не был дураком. Он знал, что брат не оставит его без наказания за содеянное. Именно поэтому он решил первую бурю переждать на расстоянии.
Быстро собравшись, он торопливо покинул замок. Около входа его уже ждала карета. Прежде чем сесть в нее, Геральд взглянул в сторону королевского крыла.
– Я обязательно вернусь… Или нет, – прошептал он и скрылся внутри кареты.
***
Роза смотрела на возлюбленного.
Она не могла оторвать глаз от чистого, свободного от шрамов лица Райлана. Тот смотрел в ответ. В его глазах читалось удивление, смешанное с облегчением, а еще неверием.
Подняв руку, он мягко прикоснулся к своей щеке.
– Ничего нет, – прошептала Роза.
В следующий миг он подхватил ее и закружил, запечатывая рот горячим поцелуем. Роза счастливо смеялась сквозь него, не до конца веря, что у них все получилось.
Маска, лежавшая на полу, внезапно покрылась трещинами и рассыпалась, оставляя после себя только пыль.
Но никто этого не заметил.
Спустя некоторое время Райлан немного успокоился. Он отпустил Розу, но руки с ее тела не убрал. Так они и стояли, глядя друг на друга в сумраке посреди комнаты.
– Спасибо, – тихо прошептал он, не отрывая взгляда.
– Я ничего не сделала, – откликнулась Роза смущенно.
– Это тебе так кажется. Ты сделала слишком много для меня. Я никогда не смогу отпл…
– О чем ты? – выдохнула Роза и прильнула к нему.
Через пару секунд она испуганно отстранилась. – Или теперь, когда маски нет, я тебе больше не…
– Не говори так, – перебил Райлан. – Ты всегда будешь мне нужна. Всегда. Ты вернула мне мою жизнь. Я люблю тебя.
Услышав заветные слова, Роза замерла. Она ощущала, как все внутри нее все сжалось от счастья. Мгновение назад ей показалось, что Райлан решил оставить ее позади. Одна только эта мысль сделала ее невыносимо несчастной.
