Жена мятежного лорда

Родерик никогда не был дураком и понимал, что рано или поздно его попробуют убрать. Количество обличающих бумаг, собранных в его кабинете,- граф покачал головой. - Я за эту неделю чуть с ума не сошел. Хотел отправить людей в храм, чтобы они вывезли вас с Калебом. Но Кэлтигерн не дал наворотить глупостей.

- Значит, принц не виновен? В том что творил?

- Это не так,- покачал головой Ричард. - На меня тоже пытались воздействовать. Откуда ты думаешь взялся мой страх стать чудовищем? После переезда из замка в особняк я начал ловить себя на желании всыпать плетей служанкам.

Или конюху. Несколько раз наорал на госпожу Татти. Причем не могу сказать, что у меня был для этого повод. Но я смог справиться с этим. Потому что хотел остаться собой.

- А принц поддался,- кивнула леди Лантен. - Да, катиться вниз всегда проще. Со свистом и хохотом. Значит, изначально они все затеяли чтобы освободиться. А потом?

- Деньги. Дети четы Вильямсон выучились в Сагертской Академии, дочь получила огромное приданое и стала баронессой.

Да и сами они выстроили неплохой домик.

Ричард помолчал и добавил:

- А потом я убил госпожу Вильямсон. Абсолютно случайно. Когда я получил право вернуть свои владения, я сразу отправился сюда. В пути на нас напала нежить. Нескольким особям удалось уйти. Раненная и обозленная мантикора разорвала госпожу Вильямсон.

- Но в этом нет твоей вины,- тихо возразила Тали.

- Да. Но на самом деле Вильямсон был зависим от жены. Еще до всех этих амулетов, тридцать лет назад, на границе - она свела его с ума.

Так что нормально жить после потери хозяйки он не смог. И сосредоточился на мести.

- Зачем он помогал тебе? С восстановлением фамилии?

- Он собирался сменить графа. Из столицы сюда бы никто не приехал. Мальчишка по крови Террант. Так что...у них почти получилось. Если бы госпожа Вильямсон не вышла в лес, если бы мы не упустили одну мантикору - очень много «если бы».

- Но зачем Дарнвиг это устроил? И зачем ему была нужна я? Настолько, что он собрался в графство?

- Он не собирался.

Он просто послал тебе письмо. Чтобы испортить настроение и запугать,- Ричард развел руками,- он уже отходил от дел. Долги выплачены, выгодные предприятия приобретены. Королевский глас оказался разумным человеком. Он собирался изъять у принца амулеты, утопить их и выйти сухим из воды. Но не вышло.

- Это отвратительно,- Тали покачала головой. - Просто отвратительно. А те леди, что вышли замуж из-за насилия над ними - тоже амулет?

- Да.